Google-drage på vei til Rogalands-kysten
KARMØY: Snart svever en strømproduserende drage med et vingespenn på 28 meter over havet rett vest av Karmøy. Helikoptre må fly høyere eller ta en omvei til Nordsjøen.
Det er det Google-eide selskapet Makani i California som har kastet sine øyne på havet utenfor Karmøy, naermere bestemt området der Equinor sin strømproduserende havvindmølle Hywind står i dag. Makani er en del av Googles innovasjonsselskap som heter X.
Det er Marine Energy Test Centre (Metcentre) som drifter testområdet utenfor Sandve sør på Karmøy.
– Vi er selvsagt fornøyd med å tiltrekke oss store internasjonale teknologiselskaper hit, sier daglig leder Arvid Nesse i Metcentre til Aftenbladet. - I dag har vi Hywind her, og tidligere i høst ble det klart at en ny havvindmølle fra selskapet Tetraspar også skal installeres her. I tillegg til Google-prosjektet er vi også i drøftelser med andre interessenter.
Ifølge Nesse har Metcentre koblet norske bedrifter til testprosjektene sine. Det har også skjedd med Google-prosjektet.
Nesse kan imidlertid ikke røpe så mye om Google-selskapets planer på Karmøy fordi det meste skal vaere konfidensielt. Men Aftenbladet finner mange detaljer i søknadene som er sendt til Avinor og Luftfartstilsynet.
Teknologi-gigant
Produsenten av dragene er Makani som igjen er eid av X (tidligere Google X) som altså er Google sin lekegrind for ny teknologi og kunstig intelligens.
Produktet de satser på er en strømproduserende drage som er festet med en flere hundre meter lang wire til en flytende, oppankret bøye til havs. Dragen drives rundt i loop av vinden, og det er en datastyrt kontrollmekanisme på selve dragen som styrer den slik at det blir optimal utnyttelse av vinden. Vingene på den svaere dragen har påmontert åtte vindturbiner og disse produserer strøm som så føres ned til bøyen og videre i kabel til land.
Første gang til havs
Hittil har selskapet gjennomført svaert mange tester i ørkenen i California. Men nå skal dragen altså testes til havs. I søknaden til Luftfartstilsynet står det at det skal bli en fullskala-test som innebaerer at dragen skal lette, produsere strøm og lande.
Dragen skal kobles til en 434 meter lang kabel. Sikkerhetssonen over testområdet vil vaere 2500 fot (762 meter). Dybden på stedet er 200 meter og bøyen ankres opp med ankerkjettinger som er 576 meter lange. Det betyr at bøyen vil kunne bevege seg i en omkrets på ca 1000 meter.
Siden testområdet ligger i et område med helikoptertrafikk til Nordsjøen, og i naerheten av Haugesund lufthavn, Karmøy, må Luftfartstilsynet godkjenne testingen. En av rutene som helikoptre i området bruker blir berørt av dragen og de må fly høyere eller svinge utenom.
Her kan du se en video av dragen:
Den siste og største modellen til selskapet heter M600, og kom i 2016. Den kan produsere inntil 600 kW strøm, nok til ca 300 boliger. Vingespennet er på 28 meter.
Ifølge Makani bor det naer tre milliarder mennesker i kystnaere områder i verden. Riktig havdybde og vindforhold gjør at denne teknologien egner seg i to tredeler av disse områdene. Derfor er det et meget stort potensiale for denne teknologien globalt.
Testing i to år
Metcentre har søkt om en testperiode på to år. Installeringen av det nødvendige utstyret skal skje i vår. Dragen skal testes i sommerhalvåret, i perioden fra april til oktober.
Nesse kan ikke si noe om kostnadene i prosjektet.
– Metcentre er ikke et kommersielt selskap som skal tjene store penger på testene innen offshore vindkraft. Vi tilrettelegger tester for bransjen og utgiftene våre skal dekkes, sier Nesse.