– Skjerpet oljeskatt kan gjøre at lønnsomme prosjekter droppes

OLJEPOLITIKK: Halvparten av aktuelle, lønnsomme oljeprosjekt på norsk sokkel kan bli liggende i bakken om petroleumsskattesystemet skjerpes. Petroleumsprofessor mener Finansdepartementet villeder Stortinget.

Tor Gunnar Tollaksen

I de pågående regjeringsforhandlingene kan KrFs interne budsjettforslag om å se på oljeskatten bli tema. KrF har tatt til orde for et nøytralt skattesystem, hvor nye investeringer ikke påvirkes av skattesatsen.

Petter Osmundsen, professor i petroleumsøkonomi ved Universitetet i Stavanger, avviser at oljebransjen er subsidiert gjennom skattesystemet. Han har varslet Riksrevisjonen og mener Finansdepartementet har villedet Stortinget i sitt svar i denne saken.

– Verdens høyeste skatt Osmundsen minner om at de store oljegigantene har trappet ned virksomheten i Norge og flyttet oljeinvesteringer andre steder.

– Petroleumsbransjen blir ikke subsidiert, tvert imot blir den straffet. Med departementets forslag til nøytralt skattesystem, som ikke har rot i virkeligheten, vil norsk sokkel få verdens høyeste beskatning. Veldig mange samfunnsøkonomisk lønnsomme prosjekter vil bli liggende og letingen vil opphøre, sier Petter Osmundsen til Aftenbladet.

BP, Total, Shell, ExxonMobil og Chevron er alle selskaper som ser seg om etter andre og bedre steder enn Norge for å drive med petroleumsvirksomhet og mener de får mer igjen for pengene de investerer andre steder.

– Sammenlignet med norsk sokkel er for eksempel britisk sokkel langt mer moden. Selv om de geologiske mulighetene fortsatt er gode i Norge, er det en klar trend at de store oljeselskapene trapper ned virksomheten. Oljeselskapene står ikke på plenen foran Stortinget og klager sin nød, men viser med føttene hva de mener, sier Osmundsen,

Urolig for endringer

I desember skrev den internasjonale oljeavisen Upstream om oljeselskapenes økende frykt for at dagens skattesystem og rammeverk kan endres. Bakgrunnen er blant annet at Finansdepartementet i oktober informerte Stortinget om at oljebransjen årlig subsidieres med 9,1 milliarder kroner gjennom det eksisterende skattesystemet.

Dette har gitt sterkere grunnlag for enkelte partier til å kreve en endring av petroleumsskattesystemet. I Dagbladet i desember tok SVs Kari Elisabeth Kaski igjen til orde for å skjerpe skattesystemet til oljebransjen.

Hun pekte på at dagens skattesystem ble bygd opp i en tid da målet var økte investeringer, men når vi nå er over i en høstingsog nedbyggingsfase i oljeindustrien, må det reflekteres i en endring. Noe Venstre også tidligere har påpekt.

Tema for KrF? Petroleumsskatten kan også bli tema i de pågående regjeringsforhandlingene. I oktober ba nemlig KrF Finansdepartementet om å regne på provenyeffekten (endrede skatteinntekter for staten) ved å innrette petroleumsskatten slik at den ikke påvirker investeringsbeslutningene, en såkalt «nøytral petroleumsskatt». Svaret var en inntektsøkning på 8,1 milliarder kroner for budsjettåret 2019.

I Aftenbladet i november åpnet Tore Storehaug, miljø- og energipolitisk talsperson i KrF, for å gå gjennom skattesystemet. Dette gjentok han i Upstream før

UiS-professor Petter Osmundsen mener det vil vaere svaert uheldig dersom det blir endringer i petroleumsskatten i Norge.

VIDAR RUUD, NTB SCANPIX Tore Storehaug og KrF ønsker å gå gjennom oljeskattesystemet.