Rettssaken i gang mot katalanske ledere i Spania
MADRID: Rettssaken mot tolv katalanske ledere, blant dem tidligere visepresident Oriol Junqueras, startet i spansk høyesterett i går. Flere er tiltalt for opprør.
Påtalemyndigheten har tiltalt Junqueras for oppvigleri, opprør og misbruk av offentlige midler. Opprørstiltalen er den mest alvorlige og har en strafferamme på opp mot 25 års fengsel. Ni av de tiltalte er anklagd for opprør.
For de øvrige tiltalte har påtalemyndigheten lagt ned påstand om fengsel imellom 11 og 17 års fengsel. Hele 500 vitner skal forklare seg i saken, som ventes å ta tre måneder.
Demonstranter blokkerte tirsdag en rekke hovedveier i Catalonia, og myndighetene har stengt flere veier i Barcelona.
Trosse regjeringen Bakgrunnen for rettssaken er Catalonias forsøk på å løsrive seg fra Spania. Myndighetene i regionen, der Barcelona er hovedstad og det bor rundt 7,5 millioner mennesker, trosset i oktober 2017 den spanske regjeringen og holdt en folkeavstemning om uavhengighet.
90 prosent stemte for løsrivelse, men valgdeltakelsen var bare på 43 prosent og spanske myndigheter hadde på forhånd erklaert folkeavstemningen for grunnlovsstridig.
26 dager senere vedtok likevel regionforsamlingen løsrivelse, noe som fikk den spanske regjeringen til å oppløse forsamlingen og regionregjeringen og utlyse nyvalg.
Flyktet i eksil
Samtidig ble det utstedt arrestordre på en rekke katalanske ledere, med den avsatte katalanske presidenten Carles Puigdemont i spissen.
Puigdemont og sju andre ledere flyktet imidlertid i eksil til Belgia og er ikke blant dem som møter i retten tirsdag.
Katalanske ledere anklager spansk Høyesterett for å vaere partiske i spørsmålet om regionens rett til uavhengighet. Demokrati på tiltalebenken? – I virkeligheten er det selve demokratiet som er tiltalt, sier Junqueras, som sammen med åtte andre har sittet i varetekt i over ett år.
– Vi står overfor en rettssak der den ufullstendige etterforskningen har vaert full av usannheter og uregelmessigheter, og som kriminaliserer et politisk syn og en ideologi, hevder han.
Junqueras hevder at han og de øvrige tiltalte er ofre for den spanske regjeringens ønske om hevn og å sette et eksempel.
Avviser anklager
Dommeren avviser at spansk høyesterett danser etter regjeringens pipe og viser til flere dommer mot medlemmer av landets politiske og økonomiske elite den siste tiden.
Hele Spania venter spent på utfallet av saken, der mye står på spill. Dersom de tiltalte dømmes strengt, kan det opprøre mange katalanere, selv dem som i utgangspunktet ikke ønsket løsrivelse.
Statsminister Pedro Sanchez trenger også støtte fra de katalanske partiene for å få budsjettet gjennom nasjonalforsamlingen (NTB)