– Dette er smått og historieløst av fylkeskommunen
JUBILEUM: I 2025 er det 200 år siden «Restauration» seilte til Amerika med de første norske utvandrerne. Det ville ildsjeler i
Norsk Migrasjonsforum lage til en brei folkemarkering i Rogaland, men fylkeskommunen blir ikke med.
Arnt Olav Klippenberg
direkte foranledningen til at kvekerne dro til Egersund og kjøpte sluppen «Restauration». I 1825 dro de med skuta over havet til USA med 52 personer ombord. I New York sto Peerson klar til å ta imot rogalendingene. Rundt 1 million nordmenn utvandret over havet til USA i tre store bølger. Nå skal det bo rundt 5 millioner etterkommer «over there».
– Det er smått og historieløst av fylkeskommunen når de takker nei til å bli med på alle mulighetene som dette jubileet gir. I 1925 fikk de til stor feiring. Da kom «Stavangerfjord» ens aerend til Stavanger med 900 amerikanere for å delta i feiringen. I USA stilte presidenten opp og holdt tale.
Nei til støtte
Hva var det Norsk Migrasjonsforum foreslo og som fylkeskommunen takket nei til? De ønsket å bruke «Restauration» i årene fram til 2025 til en brei folkemarkering. For å få dette til trengte de 700.000 kroner i året. Kommunene skulle bidra med 1 kroner per innbygger. Fylkeskommunen skulle bidra med drøye 200 000 kroner.
– Vi er veldig skuffet over at vi ikke får fylkeskommunen med på dette. 200.000 kroner er strengt tatt småpenger når vi ser hvor mye vi får igjen.
Oma tror problemet kan bunne i at vi er inne i et generasjonsskifte.
– Jeg har levd så lenge at jeg husker pakkene, brevene og amerikabåtene, sier han.
Fylkesordføreren
Norsk Migrasjonsforum har andre prosjekter de vil gjennomføre, men det store prosjektet, med utvandrerskuta som flaggskip for jubileet, blir skrinlagt uten støtte fra fylkeskommunen.
Fylkesordfører Solveig Ege Tengesdal (KrF) har stor sans for engasjementet i denne saken, men hun er redd for å forplikte fylkeskommunen over fem år med bidrag til vedlikehold og drift av skuta.
– Det er jo en relativt nybygd kopi med begrenset kulturhistorisk verdi. Det gjør oss betenkt å gå inn i et prosjekt som vi vet har krevd mye ressurser siden den ble bygd.
Tengesdal åpner imidlertid opp for at fylkeskommunen kan støtte enkeltarrangementer knyttet til utvandrerjubileet, noe hun regner med at det kan bli mange av etter hvert som det store året naermer seg.
Norsk Migrasjonsforum er et fellesorgan for Naeringsforeningen i Stavanger-regionen, Fortidsminneforeningen i Stavanger, Sons of Norway, Rogaland historielag, UiS og 11 lokale historielag. Tarald Oma er leder i styret. Norsk Migrasjonsforum tok opp igjen arbeidet etter det som het Utvandrersenteret i Stavanger.
Utvandringen til Amerika er noe av det største som har skjedd i nasjonen Norge.
Tarald Oma, leder Norsk Migrasjonsforum