– Kinas innsats mot koronaviruset har kjøpt verden tid
MÜNCHEN: Europa har først nå opplevd sitt første dødsfall som følge av Covid-19. I Kina betaler imidlertid befolkningen en høy pris i kampen for å hindre spredning av koronaviruset.
Kinas radikale tiltak for å hindre spredning av det nye koronaviruset, som nylig fikk navnet Covid-19, fungerer. Det må omverdenen vaere takknemlig for.
Millioner av kinesere er isolerte, saerlig i provinsen Hubei og millionbyen Wuhan, hvor viruset først ble registrert i det det spredte seg med epidemisk kraft. Her er folk sperret inne i sine egne hjem.
Om man skal tro ekspertene, så har den kinesiske innsatsen – til tross for feilgrep og nøling i den innledende fasen – vaert viktig for å forhindre virusutbruddet i å bli en verdensomspennende pandemi.
– Kinas innsats i de siste ukene har vaert helt avgjørende. Kina har kjøpt oss tid, slik at resten av verden har fått mulighet til å forberede seg, vurderte Jeremy Farrar fra den internasjonale helse- og forskningsorganisasjonen Wellcome Trust under et debattmøte om epidemien under sikkerhetskonferansen i München.
Mike Ryan, leder for beredskap i internasjonale helsekriser i Verdens helseorganisasjon (WHO), og andre helsefaglige eksperter var enige i Farrars ros til det autoritaere kinesiske styret. WHOs generaldirektør, Tedros Adhanom Ghebreyesus, avviser kritikken av organisasjonens ros til Kina.
– Jeg vil fortsette å rose Kina på samme måte som jeg roser alle andre land som kjemper hardt mot epidemier. Det er lett å peke finger og kritisere, men det er vanskelig å gjøre en slik innsats. Dette er ikke tiden for splid. Vi må ikke la frykten slitte oss, sa Ghebreyesus.
8000 pasienter utskrevet Kinas viseutenriksminister, Qin Gang, som også var til stede under helgas sikkerhetskonferanse i München, er overbevist om at krisen i Kina snart er over. Antallet nye smittetilfeller utenfor Hubei-provinsen hadde lørdag vaert nedadgående i tolv dager i strekk.
– 8000 pasienter har kommet seg til hektene og blitt utskrevet, sa den kinesiske viseutenriksministeren.
Verden skal med andre ord vaere glade for at nok en truende epidemi brøt ut i et tungt overvåket og stramt styrt samfunn som Kina.
Dersom utbruddet hadde startet i et av verdens andre store og langt fattigere tettbefolkede land som India, Indonesia, Pakistan eller Nigeria ville situasjonen i dag mest sannsynlig vaert en helt annen.
Ved debatten om Covid-19 i München satt dekorerte offiserer side om side med vitenskapsfolk, tjenestepersoner og journalister fra saerlig Kina og andre asiatiske land i den tettpakkede salen.
For å understreke perspektivene var det satt fram små flasker med håndsprit til deltakerne. Flere asiatiske deltakere undret seg for øvrig høylytt over at de ikke ble møtt med en eneste sikkerhetsforanstaltning da de ankom München.
Mike Ryan og hans kollegaer forklarte at det på nåvaerende tidspunkt er umulig å vurdere hvordan utbruddet vil ende. Uttrykk som «fog of war» – «krigståke» – og behovet for en naermest «militaer tilgang» i innsatsen mot viruset dominerte under møtet i München.
– Det er kjente og ukjente faktorer. Det ser ut til at sykdommens utvikling og epidemiens natur er forskjellige i og utenfor Wuhanprovinsen. Covid-19 finnes nå i 24 land, og flere steder har det ikke vaert nye smittetilfeller i de siste fire-fem ukene. Noe tyder på at viruset ikke sprer seg saerlig raskt utenfor Wuhan, forklarte Mike Ryan.
Vaksine løser ikke krisen Ekspertene understreket at det må settes inn tiltak på flere hovedområder om man skal klare å stanse den nye sykdommen.
Utover å styrke helsevesenet i fattige land – saerlig i Afrika – må de felles kreftene brukes på utvikling av en vaksine og hurtig diagnostisering, samt utvikling av effektive behandlingsformer.
– Og det er avgjørende at vi ikke kun venter på at en vaksine utvikles, for det vil under alle omstendigheter ta mange måneder. Det kan gjøres utrolig mye på de andre områdene. Først og fremst når det gjelder innsatser i samfunnsgruppene som vil vaere mest utsatt for smitte, sa Mike Ryan.
– I land med svakt helsevesen er det reelt hele samfunnet som er saerlig utsatt. Men alle land i verden har saerlig sårbare befolkningsgrupper. For Covid-19 gjelder det saerlig eldre, som både er mer utsatt for smitten og som har høyere dødelighet ved smitte enn den øvrige befolkningen, fortsatte Ryan.
Over 68.500 smittet
– Beskyttelse av disse befolkningsgruppene bør få høyeste prioritet. Om viruset sprer seg skal vi vaere trygge på at den ikke rammer de som er saerlig utsatte, sa Mike Ryan.
I går opplyste kinesiske helsemyndigheter 2009 nye sykdomstilfeller er oppdaget og at 142 personer har dødd i Kina det siste døgnet. Mer enn 68.500 mennesker i hele Kina er smittet av det nye koronaviruset, og antall døde passerte i går 1665.
Både Sanders og Bloomberg forsøker å bli Demokratenes presidentkandidat i høstens valg. Men mens Sanders og flere av de andre kandidatene deltok på partimiddagen i Las Vegas i delstaten Nevada lørdag kveld, drev Bloomberg valgkamp i delstaten Virginia.
– Den enkle sannheten er at borgermester Bloomberg med alle sine penger ikke vil kunne skape det engasjementet og den energien vi trenger for å få den valgdeltakelsen vi må ha for å slå Donald Trump, sa Sanders under middagen.
Imot minimumslønn
Det er sjelden at Sanders har kritisert navngitte motkandidater, men denne gangen gikk han til direkte angrep på New Yorks tidligere borgermester.
Under middagen ramset han opp politiske standpunkter som han mener diskvalifiserer Bloomberg fra å bli partiets presidentkandidat. Blant annet viste han til at Bloomberg i sin tid som borgermester lot politiet ransake personer på åpen gate uten noen egentlig grunn, en politikk han betegnet som «rasistisk».
Han sa også at styrtrike Bloomberg både gikk imot minimumslønn og høyere skatter for de rike mens Barack Obama var president.
JAMES H. WALLACE, RICHMOND TIMES / AP / NTB SCANPIX