– Unike muligheter for norske laksefiskere
STARTSKUDDET: Ved midnatt søndag vil tusenvis av laksefiskere stå klare til å starte sesongen. Stor snøsmelting i fjellet gir svaert lovende vannforhold i de mest populaere elvene. Og i år blir det bedre plass til norske fiskere enn på lenge.
– Ventetiden er som om du skulle vaere gravid. Du går i ni måneder og bare venter på å komme i gang med fiskingen, sier Steinar Sandvik.
Mandag vil han og kameratgjengen stå langs Dirdalselva og vente på napp.
Aller mest gleder Sandvik til å koble av ute i naturen sammen med gode kompiser.
– Det er en hobby som engasjerer. Følelsen du får når du endelig får laks, den er helt herlig, forteller han.
Hovedsesongen varer fra 1. juni til 31. august. I Agder og Rogaland varer sesongen til midten av september i de fleste elvene.
– Utlendingene er borte
Totalt i Norge fisker rundt 80.000 mennesker laks i løpet av en sesong. Rundt 13.000 av dem er normalt utenlandske turister. Slik blir det ikke i år.
– I år vil det nok vaere mindre fiskere langs visse elver. Langs Bjerkreimselva pleier det å stå en del dansker, så vi får vente og se om de etter hvert kommer seg inn i landet, sier Sandvik.
Torfinn Evensen, som er generalsekretaer for Norske Lakseelver, sier til Aftenbladet at de ledige plassene burde sees på som en mulighet. – Dette er forhåpentligvis et engangstilfelle nordmenn burde benytte seg av. Jeg oppfordrer både menn og kvinner i alle aldre til å legge laksefiske inn i ferieplanene sine i år, sier Evensen.
Spesielt viktig er dette for å støtte en laksefisketurisme som kan møte en bratt økonomisk nedgang i år.
Han forteller at det er ca. 1000 årsverk tilknyttet laksefisketurisme. En årlig omsetning fra laksefiske ligger på rundt 1.3 milliarder kroner i Norge, og utenlandske turister står for mye av inntekten.
– Dette kommer til å bli et tøft år for dem som leier ut i forbindelse med laksefiske, da utenlandske turister ofte legger igjen mer penger enn lokale fiskere. Inntekten brukes til å legge til rette for fiskere og for å gjøre tiltak som sikrer laksen i fremtiden. Dette året kommer laksefisketurismen til å merke nedgang, med tanke på salg av fiskekort og pakkereiser, sier Evensen.
Gode sjanser for napp
Spesielt mye snø i fjellene denne vinteren gjør at det er mye vann i elvene. Dette er gode nyheter for laksefiskerne.
– I starten av sesongen kommer de største laksene på rundt 10 til 20 kilo. Spesielt i Årdalselva, Dirdalselva og Bjerkreimselva vil det vaere store laks som kan bite på kroken. Litt senere i sommer kommer mellomlaksen på rundt 5 kilo, og på sensommeren kommer smålaksen på 1–2 kg. Men de er alle spreke, legger Evensen til.
Han forteller videre at Rogaland er et fylke med fine lakseelver med naer og tilgjengelig beliggenhet.
Bruk de erfarne
Både Sandvik og Evensen råder nybegynnere til å spørre fiskere langs elva om tips og triks.
– Lokale fiskere har ofte lang erfaring som kan deles. Spør for eksempel hvor det er best å stå plassert, og hvilken sluk en skal bruke. Da øker du kanskje sjansen for å få napp, sier Evensen.
Før du drar ut på laksefiske er det tre ting du må huske på: y Løse fiskeavgift y Skaffe lokalt fiskekort y Sett deg inn i lokale fiskeregler. Mange elver har forskjellige regler. Dette handler eksempelvis om hvor mange fisk det er lov til å ta.
Må ta koronahensyn
– Med tanke på avstand og at dette er en utendørs aktivitet er laksefiske en fin hobby i disse tider, sier Evensen.
Sandvik forteller at ting kommer til å vaere litt annerledes i år, og at avstand og håndhygiene er essensielt for å kunne gjennomføre årets fiske.
– I år må vi nok droppe klemmen etter å ha dratt opp en stor laks, legger han til.
– Hva er den største laksen du har dratt opp?
– I 2016 fikk jeg laks på rundt 14, 5 kilo. Det var stas, sier Sandvik.
Når Aftenbladet spør hvor mye tid han selv bruker på hobbyen, vil ikke fiskeentusiasten gi et nøyaktig svar.
– Jeg bruker ikke få timer for å si det sånn. Det går mye tid og mye penger. det er alt jeg kan si, sier han og ler.
Det er fortsatt muligheter hvis du ikke har sikret deg fiskekort til årets sesong.