Bjarne Berntsen til Aftenbladet – blir vår nye fotballekspert
LOKALFOTBALL: Han har levd nesten et helt liv i toppfotballen. Men nå skal Bjarne Berntsen jobbe med lokalfotballen i vårt distrikt.
– Nå håper jeg virkelig at breddeidretten får komme i gang igjen, sier Bjarne Berntsen.
Utenfor Aftenbladets lokaler i Stavanger sentrum står Berntsen og titter opp på jubelbildet av Viking etter cupfinaletriumfen i desember 2019. 64-åringen fra Figgjo ledet Viking tilbake til toppen av norsk fotball.
Nå bytter Viking-legenden ut toppen med bredden. Berntsen er Aftenbladets nye lokalfotballekspert og får en sentral rolle i vår nye storsatsing som skal gjenspeile og vise gleden og engasjementet i lokalfotballen i regionen.
Mørkeblå
Berntsen spilte i Viking fra 1977 til 1982. I 1992 overtok han som trener i klubben for første gang. Etter 1995-sesongen forsvant han ut av fotballen i noen år.
Så kom han tilbake som administrerende direktør i Viking Fotball ASA. I 2004 bidro han også som trener før han senere samme år fikk sparken. Før han i 2010 igjen tilbake i direktørstolen i Viking Fotball ASA. Men etter to år sa han adjø.
Etter nedrykket i 2017 henvendte Viking seg nok en gang til Berntsen. Han kom fra jobben som styreleder i Norsk Toppfotball og visepresident i Norges Fotballforbund og var klar for å returnere til treningsfeltet.
Han ledet Viking til opprykk i 2018. I 2019 ble det cupgull. På tampen av forrige sesong ble det klart at han og Viking gikk hver til sitt ett år før kontrakten hans utløp.
Nå skal Berntsen jobbe med lokalfotball i Aftenbladet.
Glødende engasjement
– Dette gleder jeg meg veldig til. Jeg har alltid hatt et glødende engasjement for lokalfotballen. Det å kunne bidra med mine synspunkter der, det ser jeg fram til, sier Berntsen.
– Hva betyr lokalfotballen?
– Den betyr enormt mye for de ulike plassene. Lokalfotball og breddeidrett kan vaere det som holder bygdene sammen, det handler om stolthet og aktivitet. Og for mange handler det om drømmen om å ta det neste steget.
Breddeidretten har stått i ro i mer eller mindre ett år. Nå mener Berntsen varsellampene begynner å blinke.
– Nå er vi i en veldig kritisk fase.
I fjor visste vi ikke hvor lenge det ville vare. Alle håpet at man kunne komme i gang neste måned. På den måten klarte man å holde det i gang. Men hvis også denne sesongen skulle ryke, så vil det vaere kritisk for breddeidretten, lokalfotballen og folkehelsen.
– Veldig fornøyd
– Vi har jobbet lenge med vår nye satsing på lokalfotballen. Da Bjarne Berntsen ble ledig på markedet, tenkte vi straks at dette var en mulighet vi ikke kunne la stå uprøvd. Berntsen tente veldig på ideen, vi vet jo alle hvor viktig lokalfotballen er for ham og hvilken kunnskap han har. Jeg er veldig fornøyd med å ha fått ham med på laget, sier Aftenbladets sportsleder Stig Nilssen.
Berntsen skal vaere veldig synlig og innta rollen som ekspert i lokalfotballsatsingen. Ikke bare som sidekommentator på de direktesendte kampene, men også i form av ukentlige artikler og analyser som feller dom over lag og oppgjør i de lavere divisjoner.
– Blant annet skal Berntsen månedlig ta ut sin favorittellever fra lokalfotballen for både seniorog juniorspillere, røper Nilssen og legger til at Aftenbladet også er i sluttfasen med å ansette den fulle journaliststillingen til lokalfotballprosjektet.
Vi har jobbet lenge med vår nye satsing på lokalfotballen. Da Bjarne Berntsen ble ledig på markedet, tenkte vi straks at dette var en mulighet vi ikke kunne la stå uprøvd.
Aftenbladets sportsleder Stig Nilssen