Kommunens Sandnes Ulfhjelp fortsatt delvis uavklart
SANDNES: Kommunestyret i Sandnes ønsker å hjelpe Sandnes Ulf Arena ved å godkjenne endring av avdrags- og garantiprofilen på lånet som kommunen garanterer for. Det er to uker siden vedtaket ble gjort, men saken er fortsatt ikke avklart hos kommunen eller
Sandnes Ulf Arena (SUA), selskapet som eier Sandnes Ulfs stadion Østerhus Arena, fikk innvilget kommunal krisehjelp på forrige kommunestyremøte.
Støtten ble gitt etter at selskapet selv, i brev til kommunen, sa at uten drastiske tiltak i oktober 20222 ville skifteretten vaere det beste alternativet.
Kommunen er part i saken fordi de har garantert for 80 prosent av et lån på 29,9 millioner kroner. I brevet ba SUA blant annet om at å akseptere endret vilkår i nedbetalingsprofilen av lånet, slik at kommunens garanti ikke reduseres i tråd med opprinnelig avtale.
Krisehjelp
Det ble opprinnelig avslått av kommunedirektør Bodil Sivertsen, som i innstillingen til behandlingen av saken skrev at det ikke var anledning til endring av nedbetalingsplan av lånet på grunn av regelverket om offentlig støtte.
I tillegg skrev hun at søknad om godkjenning av endringer av garantien trolig ikke ville bli akseptert av Statsforvalteren på grunn av innskjerpede bestemmelser i kommuneloven.
Likevel vedtok kommunestyret å gi aksept for at SUA får endre avdrags- og garantiprofilen på lånet i Handelsbanken. Kommunens totale garantisum skal vaere uendret.
I vedtaket tas det forbehold om at endringen er i samsvar med statsstøtteregelverket og godkjenning av garantier i henhold til kommuneloven.
Dette er foreløpig ikke avklart av Statsforvalteren eller kommunen.
Kommunestyret vedtok også å gi 450.000 kroner i et rent pengetilskudd til SUA. Det var kommunedirektørens anbefaling om politikerne ønsket å gi støtte, men Sivertsen innstilte opprinnelig på ikke å gi noe støtte, ettersom beregningene til kommunen viste at SUA trolig ikke ville overleve uansett.
Dette vedtaket er godkjent og klarert med hensyn til regelverket om offentlig støtte. Her legges det også opp til at politikerne kan vedta et nytt støttebeløp på vel halvannen million kroner neste år.
Statsforvalteren
Sidsel Haugen, seniorrådgiver kommunedirektørens stab, forteller at kommunedirektøren etter kommunestyremøtet ba om et rådgivende dialogmøte med Statsforvalteren.
I møtet diskuterte kommunen og Statsforvalteren hvordan kommunestyrets ferske vedtak om lånegarantien skulle forstås opp imot vedtakene om lånegaranti gitt i 2017 og 2018. Det er Statsforvalteren som godkjenner garantibeløp som er over en gitt maksgrense.
Haugen forteller at saken har sider ved seg som Statsforvalteren må vurdere naermere.
– Spørsmålet vi har stilt til Statsforvalteren er hvordan vi nå skal gå fram med det nye vedtaket, og om vi nå må sende inn en full søknad om godkjennelse av garantien, sier Haugen.
Kommunens garanti ble først vedtatt i 2017 og deretter en gang til i 2018.
En kommune med innbyggertall som Sandnes kan ikke gi mer enn 7 millioner kroner i garanti uten at det må godkjennes av Kommunaldepartementet ved Statsforvalteren. Altså mye lavere enn 80 prosent av 29,3 millioner, eller om lag 23,5 millioner kroner. Kommunaldirektøren har i sakspapirene før behandlingen av saken skrevet at kravene til garanti er betydelig innskjerpet i ny kommunelov, som trådte i kraft i 2019 og 2020.
I sakspapirene har kommunedirektøren allerede påpekt at kommunen trolig avskjaeres fra å ta opp forhold knyttet til garantien, siden det nå ikke tillattes at kommunen gir garanti hvis virksomheten har mer enn en tredjedel av inntektene fra naeringseller markedsrelatert aktivitet. Over 50 prosent av SUAs inntekter kommer fra definert naeringsvirksomhet.
Statsstøtteregelverket
Parallelt med Statsforvalterens vurdering vurderer kommunen om vedtaket er i tråd med statsstøtteregelverket.
SUA hyret advokat og EØSekspert Gjermund Mathisen fra Kvale advokatfirma. Han argumenterte for at nedbetalingsplanen til SUA kan endres uten at det bryter reglene om statsstøtte.
Det har kommuneadvokaten stilt seg spørrende til. I et ekstranotat til den politiske behandlingen. Det gjelder både endring av vilkåret for garantien ved å endre nedbetalingsplan og spørsmålet om vilkår om konkursåpning for SUA er oppfylt.
«SUA står i en annen økonomisk situasjon i dag enn i 2018 og at det ville høyst sannsynlig blitt lagt til grunn andre forutsetninger i beregningen av støtteelementet. Dette er skjønnsmessige vurderinger både i forhold til økonomi og juss, så dersom kommunestyret fatter vedtak i samsvar med alternativ 2 så vil kommunedirektøren trenge noe mer tid for å innhente ytterligere informasjon.», skrev kommunen i ekstranotatet.
Det er dette arbeidet kommunen gjør nå.
– Det er et omfattende arbeid. Vi vet ikke når vi blir ferdige, men vi vet at det haster jobber med det så raskt vi greier, sier Haugen.