Suksess for Messi i kamp nummer 1000
FOTBALL: Argentina holdt unna en australsk sluttspurt, vant 2-1 og er kvartfinaleklar i VM. Lionel Messi fikk inn en scoring i sin 1000. kamp som fotballproff.
Seieren betyr at Argentina skal opp mot Nederland i lagets neste VM-dyst. Den kampen spilles fredag kveld, og Messi stiller der i svaert godt slag.
Han viste storspill og finesser ved flere anledninger i lørdagens åttedelsfinale. 35-åringen var også mannen som fikset argentinsk ledelse før pause, mens Julián Álvarez la på 2-0 i andre omgang etter en enorm keepertabbe.
I nesten 80 minutter hadde argentinerne god kontroll på Australia, men det ble likevel nervepirrende på tampen. Det sørget innbytter Craig Goodwin for da han fra distanse skjøt ballen i mål via en uheldig Enzo Fernández.
Like etter holdt Aziz Behich på å gjøre det helt store. Han gikk på et raid og var svaert naere å få inn en avslutning fra en god posisjon. En takling i siste liten reddet Argentina.
Drama
Overtidsminuttene ble et rent fotballkaos. Da tømte australierne seg i iveren etter en utligning, og det passet Messi perfekt. Da spilte han flere ganger fram Lautaro Martínez, men innbytteren sløste bort gedigne muligheter.
Det gjorde også Messi, og det kom et stort gisp fra tribunene da han testet skuddfoten og så ut til å curle ballen i det lengste krysset.
Argentinas misbrukte sjanser kunne ha straffet seg. I sluttsekundene kom den 18-årige innbytterne Garang Kuol gjennom og skjøt fra seks meter. Emiliano Martínez kom kjapt ut og gjorde en matchvinnende redning.
Milepael
Før hvilen skjedde det ikke stort før Messi ordnet 1-0 i etterdønningene av et frispark i det 35. minutt. Nicolás Otamendi la ballen til rette, og i boksen plasserte Argentinas superstjerne den pent til side for keeper.
Det var Messis niende mål i et VM-sluttspill og første i utslagsfasen. Med det passerte han ikonet Diego Maradona, som i sin tid stoppet på åtte scoringer. Milepaelen kom i Messis 1000. proffkamp.
Gabriel Batistuta har den argentinske rekorden for flest scoringer i fotball-VM. Han stoppet på ti fulltreffere.
Kampen virket kjørt for Australia da Álvarez la på 2-0. Han kunne trille ballen over streken etter at Mathew Ryan bommet totalt i egen boks.
Først det siste kvarteret tok det virkelig fyr i oppgjøret med den australske reduseringen og de forspilte sjansene.