Sender stridsvogner til Ukraina
BERLIN: Tyskland har besluttet å sende Leopard 2-stridsvogner til Ukraina og lar flere andre land gjøre det samme. Russland kaller beslutningen «ekstremt farlig».
Tyskland og flere europeiske land:
Ifølge den tyske regjeringens talsmann Steffen Hebestreit er målet å opprette to bataljoner med Leopard 2-stridsvogner i Ukraina.
En slik bataljon består vanligvis av 40–50 stridsvogner, samt mye annet materiell og et betydelig antall soldater i støttefunksjoner.
– Denne avgjørelsen følger vår velkjente linje for å støtte Ukraina etter beste evne. Vi koordinerer dette tett internasjonalt, het det i morgentimene en kunngjøring fra statsminister Olaf Scholz.
Må forhindre
Senere orienterte han den tyske nasjonalforsamlingen om beslutningen.
– Vi gjør det som er nødvendig og mulig for å støtte Ukraina, men må samtidig forhindre at krigen eskalerer til en krig mellom Russland og Nato, sa Scholz.
Natos generalsekretaer Jens Stoltenberg gleder seg over den tyske beslutningen og mener stridsvogner fra Vesten vil gjøre Ukraina i stand til å seire over Russland.
– I et kritisk øyeblikk i Russlands krig kan disse hjelpe Ukraina med å forsvare seg selv, vinne og seire som en uavhengig nasjon, skriver han på Twitter.
Flere vil bidra
Tyskland vil i første omgang sende 14 stridsvogner av denne typen og vil også bidra med logistikk og ammunisjon. Opplaering av ukrainsk personell vil om kort tid begynne i Tyskland, men ifølge forsvarsminister Boris Pistorius vil de tyske stridsvognene først vaere på plass i Ukraina om tre måneder.
Polen har lenge ventet på grønt lys fra Tyskland til å sende 14 Leopard-stridsvogner, og flere andre land varsler nå at de vil bidra.
Spania er blant dem, opplyser forsvarsminister Margarita Robles til EFE, men det er uklart hvor mange stridsvogner landet har å avse. Rundt halvparten av Spanias 104 Leopard-stridsvogner er stasjonert i enklavene Ceuta og Melilla, mens 53 andre er i reserve og må oppgraderes. Det vil derfor ta måneder før de eventuelt kan vaere klare.
Nederland er også villige til å sende Leopard-stridsvogner, sier statsminister Mark Rutte til kringkasteren RTL. Landet leaser i dag slike stridsvogner fra Tyskland, men vurderer nå å kjøpe noen for så å sende til Ukraina.
Finland vil også sende stridsvogner av denne typen, sier forsvarsminister Mikko Savola, som understreker at landet ikke kan svekke egen forsvarsevne og derfor heller ikke har så mange å avse.