Enorme ødeleggelser
KATASTROFE: Flere tusen mennesker fryktes å vaere fanget i ruinene etter jordskjelvene som rammet det sørøstlige Tyrkia og nordvestlige Syria i går morges. Dødstallene stiger etter hvert som redningsmannskapene graver seg gjennom ruinene av sammenraste by
I går ettermiddag var over 2300 mennesker bekreftet døde mens flere tusen er skadet. Hvor mange som ligger under ruinene av sammenraste bygninger, er det ingen som vet ennå.
Litt over klokka 2 natt til i går lokal tid rammet et skjelv med styrke på 7,8 like nord for den tyrkiske byen Gaziantep, naer grensen til Syria. Ødeleggelsene er store i både Tyrkia og Syria.
Flere kraftige etterskjelv har rammet regionen i etterkant, og mandag formiddag kom et skjelv på 7,5 i styrke.
Rammer millioner av flyktninger
– Dette jordskjelvet kom på den verst tenkelige tiden på døgnet og året, og det rammet millioner av krigsflyktninger og internt fordrevne, sier generalsekretaer Jan Egeland i Flyktninghjelpen til NTB.
Han påpeker at det er midt på vinteren, med kulde og snø, og at det allerede er svaert dårlige forhold, saerlig på syrisk side.
Hver eneste uke meldes det om nye kamphandlinger nord i Syria, og det vil bli utfordrende å bringe inn nødhjelp, medgir Egeland.
Mange fanget i ruinene
– Jeg har ikke styrke lenger, ropte en overlevende fra under ruinene i tyrkiske Adana, mens redningsmannskapene desperat prøvde å grave seg ned til ham.
– Jeg har aldri kjent noe lignende på mine 40 år på denne jorda, sier den lokale innbyggeren Erdem til nyhetsbyrået Reuters.
– Det føltes som verdens undergang, sier Abdul Salam al Mahmoud i byen Atareb i Syria.
En rekke historiske bygninger har kollapset i jordskjelvet. Bilder fra tyrkisk TV viser at et berømt slott i Gaziantep, som ble bygd av romerne, har rast sammen. En moské fra 1200-tallet har rast sammen i Maltaya-provinsen, skriver AFP.
– Vi hører stemmer her og der. Det kan vaere inntil 200 under ruinene, sier en redningsarbeider i Diyarbakir til tyrkisk tv
Land sender hjelp
Utenriksdepartementet jobber med å finne ut om norske borgere er rammet av jordskjelvet i Tyrkia og Syria.
– Vi har så langt ikke informasjon om at norske borgere er rammet, men situasjon er uoversiktlig, sier Mathias Rongved, pressevakt i Utenriksdepartementet, mandag formiddag.
– Norge står klare til å bidra i hjelpearbeidet, skriver UD på Twitter.
En rekke andre land har tilbudt sin støtte, ifølge Tyrkias president Recep Tayyip Erdogan. EU har varslet at ti redningsteam fra åtte land allerede er på vei. Også krigsherjede Ukraina har tilbudt sin støtte.
Flere norske hjelpeorganisasjoner har også varslet at de vil bidra. Kirkens Nødhjelp setter av en million fra sitt katastrofefond i første omgang. Røde Kors og Røde Halvmåne jobber med sin respons, mens Leger Uten Grenser behandler pasienter på sykehusene de støtter i Idlib.
Kjentes over 1000 kilometer unna
Flere etterskjelv, det sterkeste med styrke på hele 6,6, har kommet i etterkant. Skjelvet rammet hardest sørøst i Tyrkia og nordvest i Syria, men det kunne kjennes så langt unna som i Kairo, over 1.000 kilometer unna. Ritzau skriver at skjelvet ble målt på seismografer så langt unna som Grønland.
Mennesker strømmet ut i gatene i Damaskus og Beirut da skjelvet inntraff. Italia utstedte tsunamivarsel for landets sørkyst etter jordskjelvet, men dette ble raskt trukket tilbake.
I byen Diyarbakir, drøyt 250 kilometer øst for episenteret, lette redningsmannskapene etter overlevende i ruinene av en elleve etasjer høy bygning. Til slutt ba de om stillhet for å få med seg lydene fra de begravde.
De klarte å dra en mann ut, og bar ham på båre forbi hundrevis som fulgte med på redningsarbeidet i ren desperasjon. Mennesker gråt da de innså at deres kjaere var fortapt.
Det er i Tyrkia man vet mest om situasjonen, og de åtte hardest rammede provinsene har allerede fått stor bistand fra nasjonale myndigheter.
Millioner av flyktninger
Folk som prøvde å rømme fra det jordskjelvrammede området, skapte trafikkaos og hindret redningsmannskaper. Moskeer åpnet dørene for å gi mennesker ly, idet regionen er rammet av minusgrader og snøvaer.
På begge sider av grensen bor det et stort antall flyktninger fra borgerkrigen i Syria, mange av dem under elendige forhold. Bare på syrisk side er det drøyt 4 millioner, med lite tilgang på helsehjelp. Sykehusene i regionen skal vaere stappfulle, idet dødstallene har passert 300 og er stigende.
Tyrkia har slått katastrofealarm på nivå fire, mens i Syria har sivilforsvarsgruppa De hvite hjelmene erklaert krisetilstand i de opprørskontrollerte områdene.
Få land er like utsatt for jordskjelv som Tyrkia. I 1999 rammet et jordskjelv med styrke på 7,6 sørøst for Istanbul, og krevde mer enn 17.000 menneskeliv.