«Det er klart jeg savner Viking. Tiden der var unik og det var en fantastisk gjeng»
FOTBALL: I løpet av 11 måneder ble Henrik Heggheim, Sebastian Sebulonsen og Joe Bell solgt fra Viking til Brøndby. Der har de fått kjenne på profflivets opp- og nedturer. Selv om gjensynsgleden i Portugal var stor, har de ingen planer om å komme hjem.
– Det er klart jeg savner Viking. Jeg har bare godt å si om klubben. Det var en fantastisk gjeng og jeg hadde en helt unik tid der. Jeg traff guttene igjen da vi tok samme fly til Portugal forrige uke. Det var veldig hyggelig å få vaere litt sammen med dem igjen, sier Joe Bell.
Brøndby har en fridag og trioen tar seg god tid til å snakke med Aftenbladet. Det er ingen tvil om at alle har et bankende hjerte for Viking. Men når lagene møtes i det som blir en slags finale i Atlantic Cup på Estádio Algarve i ettermiddag, legges vennskap og følelser til side.
De tre dukket opp på tribunen da gamleklubben møtte FC København tirsdag kveld. Smilene var brede og latteren satt løst. Akkurat slik det skal vaere når gamle kompiser møtes igjen.
Over 50 millioner
Stavanger-karen Henrik Heggheim (21) var den første av de tre som ble solgt. Det skjedde i august 2021 etter at Heggheim hadde gått fra en relativt anonym tilvaerelse i Viking til å storspille og bli fast på laget i løpet av ett år.
Et halvt år etter at midtstopperen forsvant, fulgte midtbanedirigenten Joe Bell (23) etter. Newzealenderen var blant Vikings beste og viktigste spillere i bronsesesongen. På overgangsvinduets siste dag i januar i fjor ble budet fra Brøndby akseptert og Bell pakket og dro.
I juli fjor var det Sebastian Sebulonsen (23) sin tur. Solakaren var god på et Viking-lag som ikke klarte å følge opp 2021sesongen, og i juli tok han farvel med Viking og satte kurs for Danmark.
satt igjen med over 50 millioner kroner etter de tre salgene.
Heggheim skrev kontrakt til sommeren 2025. Bell og Sebulonsen til sommeren 2026.
– Kule opplevelser
Men ting har ikke bare vaert enkelt etter overgangen fra Viking. Alle de tre fikk en fin start på karrieren hos «drengene fra Vestegnen». Men så har det blitt tøffere. Spesielt denne sesongen (Danmark spiller høst-vår – motsatt av i Norge).
Nå som vinterpausen (etter 17 spilte kamper) i Superligaen drar seg mot slutten, ligger Brøndby på 10. plass av 12 lag med 21 poeng. De neste fem kampene vil avgjøre om klubben må spille for å unngå nedrykk når ligaen splittes etter 22 serierunder, eller om de kan slå seg inn i topp seks og kjempe om medaljer og en plass i Europa.
Med ny trener håper også de tre på mer spilletid. Det har det nemlig i perioder vaert dårlig med.
– Det føles så lenge siden jeg dro. Tiden i Brøndby har for meg vaert oppturer og nedturer. Det har vaert mange forskjellige opplevelser. Mange kule opplevelser.
Blant annet med spill i Europa League. Så har det vaert perioder med lite spilletid. Jeg håper at trenerskiftet skal hjelpe med tanke på spilletiden, sier Henrik Heggheim.
Erfaring og laerdom
Han spilte 14 seriekamper i sin første sesong pluss fire i Europa League. Denne sesongen har det bare blitt to seriekamper i tillegg til fire kamper i kvalifiseringen til Conference League.
– Er det tøffere å reise ut enn mange kanskje tror?
– Det er ikke bare bare, nei, det er helt klart. Nå er nok Danmark mer likt Norge enn i mange andre ligaer med tanke på kulturforskjeller og sånn. Men det er tøft, helt åpenbart. Samtidig er det også noe som gir deg erfaring og du laerer, påpeker Heggheim.
Sebastian Sebulonsen fikk debuten sin få dager etter overgangen var i boks. Seks seriekamper og fire i Europa-kvalifiseringen er hans fasit etter sitt første halvår i Danmark.
– Det har vaert noen fine måneder. Det startet bra, jeg gikk rett inn på laget rett etter at jeg signerte. Så gikk det litt tråere inn mot pausen. Men ferien har jeg brukt godt til å samle overskudd og krefter. Jeg gleder meg til vi begynner igjen i februar, sier Sola-karen.
Et hardtsatsende Brøndby-lag som skal gjenreises hentet også Daniel Wass (33) fra Atlético Madrid like etter Sebulonsen. Mannen med en fortid i klubben og en haug med landskamper for Danmark, gjør at Sebulonsen får skarpere konkurranse om spilletiden.
Gjør som han får beskjed om
Når det gjelder Joe Bell så var han fast på laget siste halvdel av forrige sesong. Denne sesongen har han spilt fire Europa-kvalikkamper og vaert involvert i ni seriekamper.
– Vi er en veldig fin gruppe spillere i Brøndby. Jeg har det veldig fint i klubben og trives godt. Det var ikke så stor forskjell å flytte til Danmark som det var å flytte til Norge. Og så var jo Henrik der da jeg kom, det hjalp veldig. Det gjør alt lettere, sier Bell.
– Hvordan vil du beskrive din Brøndby-karriere til nå?
– Det har vaert en fantastisk erfaring for meg. Jeg har laert mye, jeg er fornøyd med det jeg har gjort på trening, men så er det jo sånn at du ikke kan konViking
trollere alt som skjer i en fotballklubb. Jeg vil spille så mye som mulig, men det er det ikke jeg som bestemmer. Uansett vil jeg alltid gjøre det klubben ber meg om, svarer han diplomatisk.
Lunkne til Viking-retur nå
Bell har et langsiktig perspektiv og håper i likhet med Heggheim at trenerskiftet – Jesper Sørensen overtok i januar i år overtok for Niels Frederiksen – skal slå positivt ut.
Ettersom det internasjonale overgangsvinduet er stengt, er det ikke så mange valgmuligheter hvis noen av dem hadde ønsket å flytte på seg for å få spille mer.
På spørsmål om de har vurdert å komme hjem til Viking for å få litt fart på sakene igjen, svarer de to lokale guttene slik:
– Det har ikke vaert noe tema nå. Jeg synes det er vanskelig å si noe om det kan bli aktuelt senere, sier Heggheim.
– Det er ikke noe tema for meg. Jeg er veldig innstilt på å kjempe meg til en startplass i Brøndby, sier Sebulonsen.
Aftenbladet vet at Viking følger situasjonen til guttene nøye. De holder også en viss kontakt. Men akkurat nå er det ingenting som tyder på at Viking kommer til å foreta seg noe for å lokke dem tilbake til Jåttåvågen.
Noen forskjeller
Sebastian Sebulonsen beskriver tilvaerelsen i dansk fotball som «litt større og litt tøffere» enn i Norge. Men det oppleves som veldig likt.
– Det spilles en litt annen type fotball her. kanskje litt mer ballbesittende enn i Norge. Jeg kom fra et Viking-lag som har vaert veldig gode på høyt og aggressivt press, det er litt ulikt. Og så spiller vi på naturgras. Det gjør også at det blir litt annerledes.
– Den danske ligaen er bedre enn den norske, føler jeg. Og så er det jo muligheter for å spille i Europa her – selv om det også er det i Viking. Det er bedre spillere og generelt et litt høyere nivå. Og så er det en fin plass å bo, sier Heggheim.
– Hvordan takler man det at spilletiden går ned?
– I løpet av en lang karriere vil det alltid vaere oppturer og nedturer. Det er god laering. Det er viktig å laere seg å takle de litt tyngre periodene også. Prøve å fortsette å utvikle seg og se litt lenger fram. Selv om det ikke er så fett der og da når du ikke spiller så mye, må du prøve å se forbi det, sier Sebulonsen.
Se kampen direkte
Begge er innom SR-Bank Arena når de er hjemme. Enten for å hilse på og treffe folk, eller for å bruke treningsfasilitetene på Vikingklinikken.
– Det er alltid hyggelig å hilse på, sier Sebulonsen.
– I julen trente jeg på stadion. Der er det alltid litt spillere og noen i støtteapparatet, så jeg får min dose Viking når jeg er hjemom, sier Heggheim.
Dagens kamp mellom Viking og Brøndby spilles på Estádio Algarve i Faro. Arenaen ble benyttet under EM i 2004 da Hellas vant. Etter mesterskapet var det ingen som ville bruke den.
Men nå blir den altså scenen for kampen som vil kåre en vinner av turneringen Viking deltar i på Algarvekysten.
Stadionet har plass til 30.000 tilskuere. Men det blir neppe spesielt folksomt på tribunene i ettermiddag.
Aftenbladet sender kampen direkte. Avspark er klokken 15.30 norsk tid.