Varsku for det grense løse Europa ANALYSE
Det skulle være feiringen av 20 år med passfrihet i Europa. I stedet ble 2015 året for varsler om Schengensamarbeidets mulige endelikt.
Det er blitt kalt EUs største bragd.
Schengen-samarbeidet er blitt 26 land stort og har fjernet grensekontroll og passplikt innenfor felles yttergrenser. Men nå knaker det i sammenføyningene.
Migrasjonskrisen har avslørt alvorlige svakheter. Rundt 900.000 mennesker har tatt sjøveien til Europa i år, og kontrollen langs yttergrensene har vist seg så dårlig at statsminister Erna Solberg (H) mener de har brutt sammen.
Et kappløp med tiden, kaller EU-president Donald Tusk kampen for å bevare Schengen.
Da terroren rammet Paris, konkluderte eksperter som statsviter Janne Haaland Matlary at tiden for åpne grenser i Europa er over.
Akilleshælen
Norge har gjentatt at kontrollen og registreringen ved yttergrensene må skjerpes. For øyeblikket handler det om Hellas, kalt Schengens akilleshæl.
Grekerne har ikke klart å håndtere en tilstrømming på 750.000 migranter og flyktninger så langt i år. Mange blir aldri registrert og tar seg videre i Europa. Regelen om at de skal søke asyl i første ankomstland, er helt satt til side.
Grekerne føler de er blitt stående med et overveldende ansvar alene. Men blir også anklaget for å ha ventet altfor lenge med å godkjenne europeiske tilbud om bistand gjennom EUs grensebyrå Frontex.
Grekerne frykter suverenitetstap, men tålmodigheten hos de andre landene er nå slutt. Det har ført til mer eller mindre åpne trusler om gresk suspendering fra Schengen.
Nytenkning
Men først og fremst har det ført til krav om nytenkning.
15. desember kommer det forslag fra EU-kommisjonen til hvordan yttergrensene kan fungere bedre. Der kan det komme et kontroversielt forslag om en felles grensestyrke i EU sammen med en permanent kystvakt.
Tyskland og Frankrike ønsker å kunne sende Frontex til yttergrenser som ikke fungerer.
Når nasjonalstater ikke klarer det, må fellesskapet kunne ta over, argumenterer Tysklands innenriksminister Thomas de Maizière.
Millioner av mennesker i Nord-Afrika og Midtøsten er fortsatt på flukt. Skulle grekerne få bedre kontroll, kan strømmen av flyktninger og migranter finne andre, friere ruter.
Om ruta fra Libya blir mer aktiv igjen, er det Italias grenser som blir utfordringen.
Komatøs
Tusk frykter Schengen-området kun vil finnes i teorien om det ikke snart blir slutt på «kaoset» langs yttergrensene.
Svaret fra land som Norge, Sverige, Tyskland og Frankrike har vært at de ser seg tvunget til å gjeninnføre midlertidig grensekontroll mot andre Schengenpartnere.
Østerrike har startet byggingen av et grensegjerde mot Schengen-landet Slovenia. Nederland har begynt å snakke om muligheten for et Mini-Schengen for en mindre gruppe land.
– Systemet er delvis komatøst, konkluderer EU-kommisjonens president Jean- Claude Juncker før han neste uke skal prøve å ta grep med nye forslag.