Kagame rydder vei for 20 nye år
Rwanda skal holde folkeavstemning som åpner for at landets mangeårige president Paul Kagame kan bli sittende helt til 2034.
Kagame har i praksis styrt Rwanda siden RPF-geriljaen tok makten etter folkemordet i landet i 1994.
Den 58 år gamle tidligere generalen ble formelt valgt til president for sju år i 2003, og han ble gjenvalgt for en ny periode i 2010.
Forlenger periode
I henhold til grunnloven kan presidenten bare sitte i to perioder i Rwanda, men den RPFdominerte nasjonalforsamlingen vedtok i oktober å gjøre et unntak for Kagame, samtidig som de endret presidentperioden fra sju til fem år.
Endringen gir Kagame anledning til først å stille til valg for en ny sjuårsperiode i 2017, og at han når denne perioden utløper i 2024 også kan stille til valg i henhold til den nye grunnloven og få to femårsperioder til.
18. desember skal det holdes folkeavstemning om grunnlovsendringen og alt tyder på at det blir ja-flertall.
Kritisert
USA og EU har kritisert grunnlovsendringen i Rwanda og mener at den strider mot helt grunnleggende demokratiske prinsipper.
Kagame har på sin side slått tilbake mot kritikken og anklager omverdenen for å blande seg inn i Rwandas indre anliggender.
Fast grep
Kagame er tilskrevet mye av æren for at Rwanda har leget sårene etter folkemordet i 1994, der rundt 800.000 mennesker, de fleste fra tutsiminoriteten samt noen moderate hutuer, ble massakrert av den hutudominerte regjeringshæren og interhamwemilitsen.
Menneskerettighetsorganisasjoner og vestlige giverland har imidlertid sett med økende bekymring på utviklingen i det lille sentralafrikanske landet, der opposisjonen har trange kår og myndighetene har et fast grep om mediene.