Få ergoterapeutene på plass nå
Helse- og omsorgsminister Bent Høie varslet denne uka at regjeringen foreslår å lovpålegge ergoterapi i norske kommuner fra 2020. Ergoterapeuter utløser ressurser og bidrar til baerekraftige helsetjenester i kommunene. Det er ingen grunn til å vente til 2020. Allerede under behandlinga av Stortingsmelding 26 Primaerhelsemeldinga, innså de fire samarbeidspartiene at ergoterapi lønner seg. De som klarer seg selv trenger mindre pleieog omsorg. De som bor hjemme trenger ikke sykehjemsplass. Ergoterapeuter bidrar til å gjøre hverdagslivet mulig. En ergoterapeut i ett år koster mindre enn en sykehjemsplass i ett år, og en ergoterapeut hindrer og utsetter mange sykehjemsinnleggelser. Dette enkle resonnementet har vi fått bred forståelse for i regjering og Storting, som nå vil lovfeste ergoterapi. Ergoterapeuter gjør helsetjenestene helhetlige. Rundt 100 norske kommuner har ikke ansatt ergoterapeut i dag, og i resten av kommunene skulle det vaert flere. I vårt distrikt er det ikke ergoterapeut i Drangedal, Fyresdal, Kviteseid, Nissedal, Seljord, Siljan og Hjartdal, og i de øvrige kommunene våre er dekningen lavere enn den burde vaere. Det regjeringsoppnevnte Hagen-utvalget foreslo i 2011 å tredoble antallet ergoterapeuter i kommunene. Siden den gang har en rekke kommuner gjort erfaring med hverdagsrehabilitering der ergoterapeuter er selvsagte medspillere. Ifølge Kommunal Rapport var ergoterapeuter den yrkesgruppa med størst vekst i pleie- og omsorgstjenestene i 2014. Effekten av Hverdagsrehabilitering for den enkelte bruker og kommuneøkonomien dokumenteres stadig bedre, og har denne våren blitt bekreftet av to store, norske studier. Ved å ansette ergoterapeuter allerede i dag vil innbyggerne få bedre bistand i trening og tilrettelegging av hverdagslivets aktiviteter, i formidling av tekniske hjelpemidler eller velferdsteknologi og boligendringer.