Etterforsker for fullt
Det er gått fem måneder siden advokat Stein Birger Johnsen (47) ble siktet for økonomisk utroskap. – Vi etterforsker saken med stort trykk, sier politiet.
Onsdag 25. oktober gikk politiet til razzia mot Stein Birger Johnsens kontorer. De pågrep Johnsen i Porsgrunn og slo samtidig til mot kontoret hans i Henrik Ibsens gate 4 i Skien og Rauland Invest sine kontorer i Rauland.
Politifolkene bar ut eske etter eske med dokumenter og regnskap. Nå har etterforskerne hatt fem måneder på seg til å undersøke dokumentene og se om de gir bevis som kan underbygge siktelsen om grov økonomisk utroskap.
– Det er et enormt stor beslag som vi arbeider med fortsatt. Vi har hatt stort trykk på etterforskingen etter sommerferien, sier politiadvokat Gunstein Bjørgum.
– Siktelsen er uendret
Han forteller at det har vaert et mål for politiet å bli ferdig med etterforskingen i løpet av høsten, men han kan ikke love noen dato.
– Vi ønsker også en rask avgjørelse på denne saken. Foreløpig er siktelsen uendret, sier Bjørgum.
Stein Birger Johnsen har fra første dag nektet blankt for beskyldningene om økonomisk utroskap mot Rauland Invest og trusler mot tidligere forretningspartner Erlend Follegg.
«Jeg er ikke i tvil om at etterforskingen vil frifinne meg for disse anklagene,» skrev Johnsen selv i et åpent brev som sto på trykk i Varden i mai, men det vil i så fall ta lengre tid enn fem måneder.
I dag er det hans forsvarer, Johan Henrik Frøstrup, som uttaler seg på Johnsens vegne.
Menneskelig belastning
– Jeg har fått innsyn i alle etter-forskingsd okumenter, og jeg har ikke sett ett som styrker mistanken mot Stein Birger Johnsen, sier han.
Frøstrup synes det går langsomt med politiets etterforsking.
– Men det er bedre at det går sent hvis det betyr at det gjøres en grundig og god jobb, sier han.
Frøstrup sier at det er en belastning for Stein Birger Johnsen - både mennesklig å økonomisk - å ha den alvorlige siktelsen hengende over seg.
– Så lenge saken ikke er avklart er livet hans satt på vent. Han har jobb og noen inntekter, men det er ikke slik det var. Han har fratrådt sine styreverv mens etterforskingen pågår, sier Frøstrup.
Tidligere i høst meldte Telemarksavisa at Johnsen overtok hele Rauland Invest AS, et selskap han eide 1/3 av fra før. Rauland Invest AS hadde et overskudd før skatt på 4,7 millioner kroner i 2015.