General mener Afghanistan-styrken er for liten

Sjefen for USA og NATOs styrker i Afghanistan mener koalisjonen mangler «noen få tusen» soldater i landet.

Uttalelsen fra den amerikanske generalen John Nicholson falt da han torsdag deltok i en høring i Senatets komité for de vaepnede styrkene. NATO har i dag 13.300 soldater i Afghanistan, omkring halvparten av dem fra USA.

Nicholson sier han har tatt opp problemet med sine overordnede i forsvaret, blant dem forsvarsminister James Mattis, og at saken også vil stå på dagsordenen på et forsvarsministermøte i NATO denne uken.

Den amerikanskledede NATOstyrken sluttet å lede an i patruljeoppdrag og inntok en rådgivende og støttende rolle ved utgangen av 2014.

Den afghanske haeren og landets politistyrker har imidlertid problemer i kampen mot vedvarende angrep fra et godt vaepnet og finansiert Taliban. Tapstallene for de afghanske styrkene økte i fjor med 35 prosent sammenlignet med 2015, ifølge en amerikansk rapport.

Anklager om at Iran og Russland har styrket sine bånd til Taliban har vekket bekymring for om et stormaktsspill med stedfortrederkrig er under oppseiling i Afghanistan. Nicholson nevnte disse meldingene i sin orientering til senatskomiteen.

– Jeg er fortsatt bekymret for enkelte eksterne aktørers innflytelse, saerlig Russland, Pakistan og Iran, sa han. Nicholson mener disse aktørene legitimerer og støtter Taliban og underminerer de afghanske forsøkene på å skape et stabilt Afghanistan.

(NTB)

ADVARER MOT RUSSLAND:

General John Nicholson mener Russland er blant partene som legitimerer og størrer Taliban i Afghanistan.