Den nye skienslukta
Den søte duften som iblant kjennes i Skien sentrum nå, kommer fra Bruene. Der har Norgesmøllene investert i nye havremøller og ansatt flere folk. – Vi satser i Skien for å ta en større bit av det norske havremarkedet, forteller Bent Solbakken.
– Kjenner du den søte lukta av nybakt brød over Skien iblant? Den kommer fra oss i Norgesmøllene. Det lukter slik når vi varmebehandler havre. Det gjør vi for at fettet i havren ikke skal harskne, forklarer Bent Solbakken. Han er prosjektleder for Norgesmøllenes satsing på havre, müsli, kakemikser og glutenfrie produkter i Skien.
Det skal bli flere
I de to siste årene har Norgesmøllene forberedt og bygd om mølla i Skien, og satt i gang en ny havremølle – med et ambisiøst mål om å ta en større bit av havremarkedet.
I dag er det svenske bønder og konkurrenten Regal som eier det. Norgesmøllene har bare ti til 15 prosent. Det vil de ikke sitte stille og se på – mens nordmenns matvaner blir sunnere.
– Forbruket havre er doblet på seks år. Vi håper å ta 50 prosent av det havremarkedet de neste årene gjennom markedsføring og lansering av nye produkter. Bare i løpet av høsten kommer vi med tre nye produkter, røper Solbakken.
Havresatsingen i Skien har alt gitt seg utslag i fem arbeidsplasser.
– Med økt volum må vi nok ansette flere i tiden som kommer, sier Solbakken.
Hvorfor elva er viktig
– Det vi er opptatt av er å beholde tilgjengeligheten til anlegget. Livsnerven vår er elva, forklarer plassjef Harald Larsen. Det meste av kornet kommer først med båt til siloene på Bøle.
– Derfra går det i lekter hit, med opptil seks slep per dag. Hvis man bygger gang- og sykkelbru over elva, må brua ha en friseilingshøyde på minst åtte meter for å unngå behov for åpning. Denne måten å frakte korn inn til Skien gir en stor miljøgevinst, noe alle burde vaere opptatt av, uttaler Larsen.
14 millioner per ansatt
Norgesmøllene har samlet produksjonen i tre store møller; Vaksdal ved Bergen, Buvika ved Trondheim og i Skien.
Selskapet er forsiktig med å opplyse hva hver av møllene omsetter for. Men Varden blir ikke motsagt når vi foreslår at Skien står for en tredel av milliarden som Norgesmøllene har i omsetning.
Det betyr at de 24 ansatte i Skien produserer matvarer for 333 millioner kroner, eller 14 millioner per ansatt.