Gjerpen tapte men kunne juble likevel
Det rant noen tårer, og ikke alle var champagne. Og det var ikke triste tårer heller, til tross for tap i sesongens siste hjemmekamp for Gjerpen.
Gjerpen tapte mot Storhamar i går, men jublet vilt likevel. Fordi Stabaek også tapte, holder Gjerpen seg i eliteserien.
Storhamar vant 30-26, men det ble egentlig helt uvesentlig for rødtrøyene, som tok seiersdansen i dusjen.
– Jeg synes det står respekt av dette, sier trener Ketil Arntzen, og mente ikke de elleville jubelropene og champagnedansen – men det at Gjerpen garantert spiller eliteserie også neste sesong.
Lenge lå skiensklubben an til å fikse det hele selv, etter en kamp som bare unntaksvis ikke var god nok til å vinne mot gjestene.
Tommel opp
Men da slitne bein ble litt for tunge, og Storhamar løp fra Gjerpen i sluttminuttene, var det allerede en stund siden Arntzen, med tommel opp, diskret meldte til støtteapparatet på benken at han hadde mottatt resultatet fra Bergen.
Der vant Tertnes mot Stabaek, og dermed blir det laget fra Baerum som må ut i kvalifisering.
Gjerpen må bare ut i en helt ufarlig serieavslutning søndag.
– Jeg er godt fornøyd med at vi blir nummer ni, vedgår Arntzen.
Slipper sluttspill
Sagt på en annen måte, er sjefen glad for at Gjerpen ikke skal ut i to sluttspillkamper mot Larvik.
Nå skal siste rest av overskudd brukes søndag, mens planleggingen av neste sesong allerede går sin gang.
Ett sentralt spørsmål er om den skal planlegges med eller uten Melanie Bak. Dansken, som har vaert svaert sentral etter nyttår, gikk glipp av serieinnspurten på grunn av sin skulderskade.
Magefølelse og mer
Hva hun gjør neste sesong, vet ingen – selv ikke Bak.
– Det er mange ting som avgjør det. Magefølelse, en prat med familien og ikke minst hva Gjerpen gjør. Hvem som blir og eventuelt kommer hit, sier Bak.
Hun kunne ikke bidra på banen, men førte an i jubelscenene.
– Det er selvsagt et kjempepluss at det fortsatt blir eliteserie, understreker bakspilleren.
– Jeg tror vi fort kunne dratt dette i land med Melanie på banen, mener Arntzen, men var alt i alt stolt av et veldig godt forsøk mot et lag som herjet kraftig med Gjerpen i forrige møte.
Ut med kneskade
Mens jentene jublet, tok suksesstreneren, som mange trodde hadde en umulig oppgave, sikkert en del av sin jubel innvendig.
Men flere fikk klem av sjefen onsdag kveld.
– Det føles veldig godt å ha klart det, sier han som har signalisert at han gjerne fortsetter med en utfordring ved navn Gjerpen.
Det gjør sikkert også keeper Hanne Torkaas, som igjen spilte en solid kamp. Fem minutter før slutt pådro hun seg imidlertid det som ofte har vaert håndballspillernes skrekk – en kneskade av hittil uvisst omfang, og fikk mange gode tanker med seg da jubelen omsider stilnet i Skienshallen.