Minner ministeren om «Gassveien»
Ordfører Hallgeir Kjeldal mener tida er inne til å minne samferdselsminister Ketil Solvik-Olsen om den farlige Gassveien fra den nye E18 fram til Surtebogen.
Nå har han skrevet brev til Solvik-Olsen med takk for et tidligere hyggelig møte på Brokelandsheia.
Egentlig inneholder ikke brevet så mye nytt. Ordføreren minner ministeren om løftene i Nasjonal transportplan. Her står det at «I forbindelse med Nye Veier AS sitt prosjekt på E18 i Bamble, vil regjeringen legge vekt på å koordinere tiltakene på E18 med eventuelle tiltak på FV 353 Gassveien».
Billigere bygging
– Nå må ministeren på banen: Vi vet fra tidligere at Nye Veier er positive til å bidra, fylkeskommunen og statens veivesen er positive til utbyggingen, men ingen av dem har penger til å bygge denne veien nå. Samtidig vil det nok bli vesentlig billigere å bygge Gassveien fra Rugtvedt til Findal eventuelt fram til Surtebogen nå, mens man har maskiner i gang med bygging av E18, sier Hallgeir Kjeldal.
– Prisen for Gassveien har tidligere vaert anslått å ligge rundt 350 millioner, men jeg tror det kan gjøres mye billigere.
Ordføreren minner om at Nye Veier ifølge en større artikkel i Aftenposten skal ha spart 1,2 milliarder kroner på å finne gode løsninger for framføring av E18 gjennom Bamble.
Nye Veier
– Var jeg i statsrådens sko, ville jeg bedt Nye Veier om å ta denne jobben mens de likevel er i gang, sier Bamble-ordføreren. Han lover at kommunen vil bevilge penger til å oppdatere reguleringsplanen slik at gassveien kan realiseres.
Gassveien vil nemlig ikke bli mindre viktig i årene som kommer. Allerede i dag er Gassveien eneste tilførselsvei fra E18 til industrien på vestsida av Frierfjorden og Vold industriområde i Skien, samtidig som den fungerer som skolevei og lokalvei for befolkningen. De seinere årene har det vaert en betydelig husbygging blant annet ved Findal-området.
Veien er stedvis meget smal, og det er bare sjåførenes dyktighet og erfaring som gjennom årene har hindret alvorlige møteulykker mellom vogntog på de smaleste strekningene.
Mer trafikk
Et viktig poeng er at gjennomgangstrafikken vil øke fordi trafikanter som skal videre opp i fylket og til E134 vil de benytte Gassveien istedenfor å kjøre gjennom Porsgrunn og Skien på RV30, skriver bambleordføre-ren til statsråd Ketil Solvik -Olsen. Han minner om at det er økende optimisme i regionen, og at industrien i Bamble annonserer planer om nybygging og utvidelser i milliardklassen. Opparbeiding av nye industriog naeringsarealer er høyt prioritert, og det skal settes i gang reguleringsarbeid for å legge til rette for ytterligere vekst på vestsiden av Frierfjorden.
«Industri og naeringsliv er avhengig av god infrastruktur. Gassveiens standard tilfredsstiller ikke disse behovene og er en bremsekloss for videre utvikling. En utbedring av denne veien har vaert ønsket i naermere 40 år helt siden utbyggingen av Rafnes-anleggene.