Hun blir Stoltenbergs høyre hånd
Samboeren følger med til Brussel når Mari Aaby West tar fatt på toppjobben som rådgiver for NATOs generalsekretaer Jens Stoltenberg i august.
▶ Sist uke ble det kjent at Skienskvinnen har takket ja til stillingen som rådgiver i NATO.
Aldri i tvil
Den erfarne rådgiveren ble spurt om stillingen kunne vaere aktuell for henne for noen måneder siden, og kom raskt fram til at svaret var ja. Ikke minst fordi samboeren Anders Merkesdal blir med.
– Jeg var vel egentlig aldri i tvil, men det gjør jo ting enklere. Han har ikke bestemt seg for hva han skal gjøre der nede, men akkurat det er vi ikke så bekymret for. Det viktigste er at vi flytter dit sammen, sier Aaby West, som i dag jobber som politisk rådgiver i Arbeiderpartiet.
Hun kjenner Stoltenberg litt fra før, ikke minst gjennom bakgrunnen fra AUF. Hun var også en del av sekretariatet hans da han fortsatt var partileder.
Det har kommet mange gratulasjoner etter at den nye stillingen hennes ble gjort kjent.
– Det er jo store greier for en jente fra Grenland. Jeg sammenligner det litt med et bursdagsselskap. Du vet ikke helt hvor du skal holde hendene eller hvem du skal kikke på når gjestene synger bursdagssangen for deg. Men det er veldig hyggelig da, at folk rundt meg kommer med så mange positive tilbakemeldinger i forbindelse med et jobbskifte.
– Hva slags arbeidsoppgaver er det egentlig som venter i Brussel?
– Kort forklart handler det om å bistå generalsekretaeren, slik at han til enhver tid er i stand til å utføre en god jobb.
Kjenner byen godt
Aaby West har en bachelor i internasjonale studier, og snakker flytende fransk. Hun har også jobbet i Brussel tidligere. I 2015 var hun internasjonal rådgiver i Party of European Socialists.
– Det bidrar jo til at jeg vet litt mer om hva som møter meg, men dette blir samtidig noe helt annet enn det jeg har holdt på med tidligere, understreker hun.
Frem mot august skal hun fokusere på jobben i partiet, men vil også bruke mye tid på toppmøtet i NATO som holdes i juli.
– De beslutningene som blir tatt i det møtet vil vaere svaert viktig med tanke på det Nato skal gjøre framover. Det er en spennende tid, i en sikkerhetspolitisk situasjon som er mer krevende enn det har vaert på lenge.
– Det blir svaert utfordrende, litt skummelt og enormt laererikt. Jeg gleder meg veldig.
▶ Nils Skumsvoll