Vil bevare St. Joseph
Fylkeskommunen vil ikke rive det som var St. Joseph hospital og ber om bevaring.
▶ Det er de historiske verdiene som gjør at fylkeskommunen protesterer mot at Grenland Eiendom og boligbyggelaget i Porsgrunn ønsker å rive Olavs gate 26 og siden føre opp 80 boliger der.
– Området er en del moderne norsk innvandrings- og helsehistorie. Ikke minst har frivilligheten som Joseph-søstrene er et eksempel på, vaert lite påaktet som en del av historiefortellingen og utviklingen av norsk helsevesen. De var pådrivere for at vi fikk andre typer sykehus og at det offentlige tok ansvaret også for helsen vår. St. Joseph Hospital var det første sykehuset her, sier antikvar og rådgiver Eystein M. Andersen, i Telemark fylkeskommune.
– Vi har ikke lyst til å rive det her, sier han mens han gir informasjon om de ulike bygningene i Porsgrunns katolske kvarter; med prestegård, kirke, sykehus og søsterhjem for nonnene.
Kulturmiljø
Den vokste fram da tyske og østerrikske porselensarbeidere tok med seg sin kultur og tro til byen etter Porsgrunn Porselaensfabriks etablering i 1887.
– Vi har lyst til å se om vi kan få bevart bygget som en del av et større kulturmiljø. Og vi ønsker å bidra til en god prosess sammen med kommunen og utbygger for å få til en revitalisering av området, sier Andersen.
– Hva tenkte du da du så forslaget om riving?
– At nå begynner vi i en prosess igjen, ti år siden forrige gang. Etter det har en del skjedd, og man vurderer den her typen kulturmiljø som enda mer verdifullt enn vi gjorde da. Verdien er blitt større på de ti årene, sier han. Og det var ikke greit å rive den gangen heller.
– Det ble det heldigvis ikke noe av, sier Andersen.
Fylkeskommunen har skrevet et fyldig svar til varselet om igangsetting av detaljregulering for Olavs gate 26.
Nasjonal kulturminneverdi
Planen
gjelder
kun
sykehusområdet, men Andersen mener planen må ses sammen med kirkeområdet.
– Utfordringen i dette planområdet er hensynet til viktige kulturhistoriske interesser knyttet til porselens- og industribyen Porsgrunn, står det i tilsvaret.
– Det innebaerer at St. Josephs Hospital må søkes bevart gjennom skånsom ombygging og ny bruk og at nybygg på eiendommen må bygge opp under stedets struktur og kulturminneverdier. Det ligger et potensial for positiv stedsutvikling her dersom utviklingen bygger på områdets kvaliteter og historie. Det samlede kulturmiljøet rundt den katolske kirke representer etter vår vurdering nasjonale kulturminneverdier, står det blant annet i tilsvaret.
En oppfordring
Brevet slutter med en oppfordring der vernemyndighetene i fylkeskommunen ber om et snarlig møte for å starte dialogen og se på ønsker, planer og mulighetsrom.
– Varslet sier at nytt konsept forutsetter at eksisterende bygninger rives. Her forutsetter vi at hele, eller kanskje deler, av hospitalsbygningen reguleres til bevaring. Dersom hospitalet rives, vil kulturmiljøets integritet svekkes og de nasjonale verdiene i området reduseres. En vesentlig del av historien og identiteten i området vil gå tapt og dermed også muligheten for å bruke det i byutviklingen, står det i slutten av tilsvaret.
– Kan rives
Administrerende direktør Anders Hoel i Porsgrunn Bamble Borgestad Boligbyggelag sier brevet er nettopp mottatt og skal bli vurdert av styret i utbyggingsselskapet for Olavsgate over helgen.
– Er området vernet?
– Nei, det er det ikke. Og det er en gjeldende reguleringsplan for det som hjemler riving av sykehuset, sier Hoel, som lover å ha møter med fylkeskommunens kulturminnevernavdeling og kommunen om saken. ▶ Jan Bjørn Taranrød