Bygde familiebedriften stein for stein
Muremester Knut Aaltvedt startet det hele med murskjea i handa i 1958. Nå har familiebedriften vokst til storindustri og kan feire hele 60 år med stein og betong.
Den, for mange, kjente familiebedriften Aaltvedt, kanskje mest kjent som Aaltvedt betong, runder 60 år og kan feire med solid omsetning på hele 184 millioner kroner.
Kjøpte gammel fabrikk
– Far starta opp bedriften i ´58 med murskjea i handa, forteller Egil Aaltvdt som i dag er daglig leder i betong og steinbedriften som fortsatt er i familiens eie.
Han er én av fire eiere, alle med navn Aaltvedt, som eier det som formelt heter Aaltvedt Gruppen AS.
I starten var det far Knut og noen andre menn i familien som jobbet i murefirmaet.
– I 1978 begynte han med belegningsstein og kantstein. Og mot slutten av 80-tallet kom det flere mennesker inn i bedriften, også folk utenfor familien.
Den frem til da, ikke så alt for store håndverksbedriften, begynte å vokse og de kjøpte gamle Hjelstad Betongvarefabrikk i Hovenga og etablerte seg der.
Industrikultur
Godt i gang i Hovenga la de om produksjonen til betongprodukter for hus og hage.
– Vi fikk vår første storkunde i 1995, forteller Egil Aaltvedt.
Byggevarekjeden Maxbo ble kunde med rundt 70 butikker.
– Det var en stor og krevende kunde for oss. Vi laerte mye og vokste på det, sier Aaltvedt.
Derfra gikk det bare oppover og flere kunder kom til.
- Det ble mye tungtrafikk gjennom boligområdet og skolen på Hovenga. Vi valgte derfor å se etter nye steder å drive produksjonen, forteller Aaltvedt.
I 2001 flyttet de til Vold i Skien hvor de holder til i dag.
– Det var stort for oss, som tross alt ikke er så store, å flytte. Men her på industriområdet har vi det bra. Grenland har en god industrikultur og vi er glade for vaere en del av den.
Bedriften teller i dag 51 ansatte på nesten like mange årsverk.
Lokalt og kortreist
Forretningsidéen til Aaltvedt er at de skal tilby et komplett spekter av betongprodukter for utemiljø til privat- og proffmarkedet i Norge.
Det har de lyktes med. Kundene, de aller fleste, er store varekjeder som Optimera, Montér, Maxbo og Coop med flere, steder privatkunder kommer for å handle.
– I tillegg leverer vi til frittstående entreprenører, anleggsgartnere og til stat og kommune, opplyser Aaltvedt.
Kundene er ikke bare lokale Telemarksbedrifter.
Steinen blir stort sett fraktet med lastebil, men siden de har produksjonen og lageret på Skien havn blir også en del fraktet med båt.
– Vi har kunder langs hele norskekysten, fra Stavanger til Tana, forteller Aaltvedt.
Bedriften trives godt med å holde til lokalt og har ingen planer om å sette produksjonen til utlandet.
– Det er mye stein som skal fraktes. Det er tungt og det er dyrt. Og så er det dårlig for miljøet. Så totalkostnaden ved å produsere i utlandet ville ikke blitt noe saerlig billigere, mener Egil Aaltvedt.
– Vi er konkurransedyktige her i Norge og har kortreiste varer. Å frakte fra Kina ville ikke sett bra ut for klimaregnskapet.
Miljøengasjerte
Bedriften er en såkalt Miljøfyrtårnbedrift.
– Vi har fokus på miljø og er EPDog ECO-produktsertifisert, sier Egil Aaltvedt og fortsetter, – Det kommer både oss og kunden til gode.
Et prosjekt som skal gå over fire år i samarbeid med SINTEF er godt i gang.
– Vi måler CO2-inntaket i steinen vår og ser hvor stor effekt det kan ha på miljøet. Og betongen til A-Betong, et av våre selskaper, har startet testproduksjon av belegningsstein som får en NOX-reduserende egenskap, forteller Aaltvedt.
Han legger til at de også er mer miljøvennlige enn deres konkurrent, nemlig asfalten.
40 millioner økning
Bedriften omsatte i 2016 for 143 millioner kroner, og 2017 regnskapet viser en solid vekst til hele 184 millioner kroner.
– Men det tallet er litt misvisende, sier Aaltvedt.
– I det tallet ligger det blant annet et eiendomssalg, så ikke alt er en økning på produksjon og salg.
Men at det er en økning på 40 millioner er han uansett fornøyd med.
– Vi liker veksten og har selvsagt et mål om å vokse.
I produksjonen har bedriften noe ledig kapasitet og kan øke produksjonen enda mer.
– Hvis situasjonen krever det, kan vi få inn flere ansatte uten at vi trenger å investere altfor mye i nytt produksjonsutstyr, sier Aaltvedt.
Stein over hele fylket
Det er mye belegningsstein fra Aaltvedt rundt om i Telemark.
– Storgata i Porsgrunn er lagt med stein fra oss, bussterminalen på Skjelsvik likeså.
Bygarasjen i Skien, Sommarland i Bø, ferjeterminalen i Larvik og Ikea på Billingstad er også kjente steder som har stein og betong fra Aalt- vedt.
– Og så har vi rundt 40.000 kvadrat her i Skien på Herkules, forteller Egil Aaltvedt.
Kjører du rundt i Telemark og ser en innkjørsel med stein er sjansen stor for at den er laget hos nettopp Aaltvedt.
Dugnad
Egil Aaltvedt mener det er god økonomi i å ruste opp gårdsplassen og utemiljøet ved bolighus.
– Det er billigere enn folk tror. Det gir også verdistigning på boligen, sier han.
Han mener at førsteinntrykket er viktig når man kommer et sted.
– Ser det rent og pent ut er jo det bare positivt. Og så er det lett å vedlikeholde. Du slipper å olje og male, for eksempel.
I de aller fleste tilfeller kan man legge belegningssteinen selv.
– De fleste gårdsplasser er jo drenert og lagt med pukk. Da kan man gjøre noen justeringer og finne riktig høyde for å kunne legge steinen selv. Vi har videoer på nett som forklarer og viser hvordan, sier Egil Aaltvedt.
– Inviter til dugnad, ha en kasse pils og lapskausgryta klar, så blir det en hyggelig økt.
Totalkostnaden ved å produsere i utlandet ville ikke blitt noe saerlig billigere.
Egil Aaltvedt