Amerikaner sykler for thorium
– Verden må satse på thorium, sier Billy Gogesch. Han er på sykkeltur fra Stavanger til Brussel og håper turen bidrar til fokus på thorium-satsing.
Ingeniøren fra Reno i Nevada skadet seg alvorlig i en sykkelulykke i 2016 og var en stund lammet.
– Da fikk jeg god tid til å tenke. Selv om vind og solenergi blir mer og mer utbredt, øker fremdeles forbruket av olje. Vi trenger en ny og miljøvennlig energikilde, og bør satse på thorium, mener han.
Sykkeltur ga følgere på nett
Etter å ha blitt frisk ga Gogesch seg ut på en lang sykkeltur i USA. Da fikk han mange følgere som bidro med finansiering. Den store interessen fikk ham på ideen om å engasjere seg for å få verden til å ta i bruk thorium.
– Jeg fryktet etter ulykken at jeg ikke kunne gå igjen og føler at jeg har fått en «andre sjans» i livet. Den vil jeg bruke til å påvirke verden i en mer miljøvennlig retning, sier amerikaneren.
Ville til Telemark
Hans europeiske sykkeltur startet i Stavanger under oljemessen.
– Stavanger er Norges «ground zero» for landets oljeeventyr.
– Oljen har løftet verden til dagens sivilisasjonsnivå, men det er på tide å tenke alternativt. Det er flott med solenergi og vind, men vi trenger noe mer hvis olje skal erstattes, sier han.
Det er her Telemark og thorium kommer inn. Presten og mineralogen Hans Morten Thrane Esmark fant i 1828 et svart ukjent mineral på Løvøya utenfor Brevik som viste seg å vaere thorium. Siden er Fensfeltet er godt kjent som en stor thorium-forekomst.
Fullt utslag på måler
Da Gogesch kom til Ulefoss, ga hans eget måleinstrument for radioaktiv stråling kraftig utslag på Fensfeltet. Der møtte han regiongeolog Sven Dahlgren og fikk en orientering om geologien og hva man kjenner til så langt. Han fikk og med seg en omvisning på Ulefos Jernvaerk og møtte Carl Diderik Cappelen.
Deretter gikk turen til Eidangerfjorden og Løvøya. Der ble de med Alf Olav Larsen, amatørgeologen som skrev geologiboka «The Langesundsfjord» og mottok den amerikanske Pinch-prisen for sitt geologiarbeide.
Med seg på turen i Norge har han svenske Andreas Norlin. Han er leder for Thorium Energy World som arrangerer Thorium Energy Conference 2018 i Brussel fra 29. oktober. Underveis har han filmet sykkelturen og møtene Gogesch har hatt underveis.
Enorme energimengder
– Thorium har et enormt potensial for energi, forteller Norlin. I tillegg er det et miljøvennlig alternativ. I dag utnyttes kun en prosent av energien i atomreaktorer. Restavfallet er radioaktivt og må deponeres. Dette kan i stedet utnyttes i en thoriumreaktor som trenger denne typen tilsetning for å utnytte energien i thorium. Resultatet vil vaere enorme mengder energi og ufarlig avfall, sier han.
I forhold til tilsvarene vekt flytende drivstoff er energiinnholdet i thorium en million ganger større, forteller Norlin.
Norge har thorium og penger
Både Gogesch og Norlin mener Norge bør satse på thorium.
– Norge har blitt verdens rikeste land, har en enorm thoriumforekomst og økonomi som gjør det mulig å satse hardt på forsking og utviklingsarbeid. Vaer med å gi verden en ny energikilde, sier de to. Amerikanerens mål er konferansen i Brussel. Da har han i mellomtiden feiret 60-års dagen i Stockholm og syklet 2.000 kilometer. Underveis kan turen følges på «Power to the people» på facebook.