Investerer, men kutter hos de svake
Rådmannen Ole Magnus Stensrud foreslår å spare, blant annet på nye Grep-arbeidsplasser og tilbud til rusavhengige på Skien Diakonale Senter.
Rådmannens budsjett kutter i tilbudet for rusmisbrukere og arbeidssøkende med spesielle behov i Skien. Men det kan bli stor investering i skole og barnehage.
VTA-plasser (varig tilrettelagt arbeid) er et av tiltakene rådmann i Skien ikke vil bruke mer penger på i årene som kommer. Han mener det må spares. Å øke med 1,5 millioner kroner, i kommunal egenandel, til nye VTA-arbeidsplasser ved Grep sier han nei til.
– Det betyr ikke noe kutt i dagens nivå. Selv om Skien har vaert flink til å kjøpe arbeidsplasser, er det fremdeles behov for flere arbeidsplasser. Det er 130 i kø for slike plasser nå, i alle eierkommunene våre. Derfor er dette veldig synd for dem det gjelder, og som ikke har mulighet for å få seg jobb noe annet sted, sier administrerende direktør Thor Fjellvang til Varden.
En reportasje i Varden nylig forteller om behovet til dem som faller utenfor arbeidslivet. Hos Grep blir det lagt tilrette for skolering og fagbrev, slik at noen også kommer seg ut i vanlig arbeidsliv etter hvert.
Ikke noe mer ekstra
Skien Diakonale Senter er også rammet av rådmannens spareiver. Et ekstraordinaert tilskudd på 1,1 millioner kroner i år til øket aktivitet blir nullet. Etter det Varden forstår er pengene tildelt fordi hybelhuset for rusavhengige gikk mot en kraftig i minus i år. Det skjedde etter at fylkeskommunal støtte plutselig uteble i år. Får rådmannen som han vil, er årets ekstrabevilgning bare en éngangsutbetaling for 2018.
Rådmannen vil også slutte med å kjøpe sykehjemsplasser i Siljan. Det koster to millioner kroner i år, men nå blir tallet på sykehjemsplasser i Skien utvidet, slik at videre kjøp skal vaere unødvendig.
Melum koster 12 millioner ...
Da han presenterte prognosene for oppvekst, mente Stensrud at det gikk mot en underdekning i skolesektoren.
– Da er det ingen vei utenom strukturelle endringer, trodde rådmannen og brukte Melum
skole som eksempel på hvor store beløp man snakket om her. 12 millioner kroner koster det å opprettholde Melum skole kontra det å innlemme den i Åfoss skole.
– Det er ikke slik at rådmannen med dette har lagt ned Melum skole. Det er i tilfelle en langt mer omfattende prosess, sier varaordfører Erik Naes (KrF) til Varden. Han forstår heller ikke at det bare er å kutte i Skien Diakonale Senter.
– Virksomheten deres er en billig og bra tjeneste vi ønsker å opprettholde, sier Naes.
– En god skole
Rektor Bente R. Tangen ved Melum og Åfoss skoler sier til Varden at hun forstår at det går an å tenke slik rådmannen gjør.
– Men Melum er en god skole, sier Tangen, som tror foreldrene vil reagere om det blir snakk om å gjøre noe med skolen og de 67 elevene der.
– Er det plass til 67 elever til på Åfoss, da?
– Ja, det tror jeg, kanskje, svarer Bente R. Tangen som ikke vil mene om en mulig nedlegging av Melum skole selv.