Ingen skolekamp nå
Første runde med politisk behandling av Skien kommunes budsjett for 2019 klargjorde to ting: 1. Det blir ikke noen ny runde om skolestrukturen. 2. Det er valg snart.
▶ Skien formannskaps behandling av budsjettrammene ga en økning til oppvekstsektoren, helse og velferd og Nav. Totalt ga forslaget fra den rødgrønne posisjonen en økning av budsjettrammene på ca. 60 millioner kroner. Men ordfører Hedda Foss Five (Ap) sa klart ifra:
– Det er fortsatt tidlig i prosessen. Det vil vaere behov for å justere forslaget fram til bystyremøtet i desember hvor budsjettet skal vedtas.
Skien må spare
– Vi må spare inn. Men vi prøver å ikke ta fullt så mye nedbøyning som rådmannen har foreslått sa Rolf Erling Andersen (Ap). Posisjonen regner med økning på 40 millioner i inntekter.
Påplussingene var 8,7 millioner til oppvekst, 12,9 millioner til helse/velferd og 12,9 mill. til Nav.
– Vi tilpasser budsjettet til kommunens inntektsutvikling, men ikke i det tempo rådmannen legger opp til, sa Andersen. – Skien er en lavinntektskommune, og den er stor geografisk.
Valgdebatt
Derpå brøt et lurveleven av en debatt løs, med et sterkt preg av begynnende valgkamp. Det dreide seg først og fremst om hva regjeringen gjør og ikke gjør for kommunene, og mindre om forslaget fra posisjonen og det alternative forslaget fra H, Frp og Bypartiet.
– Dette blir en årlig øvelse i å kaste tall over bordet, sa Emilie Schäffer (H).
– Tida er overmoden for å se om man kan drive kommunen på en annen måte. Administrasjonen er veldig lojal mot de rødgrønne, mente Jørn Inge Naess (Frp).
Mona Nicolaysen (MDG): – Opposisjonen kritiserer, men den plusser på budsjettet. Vi har fått nye oppgaver det ikke følger penger med. 2019 blir et godt omstillingsår. Jeg er litt ambivalent i forhold til å øke forbruket til kommunen. Trond Ballestad (Sp):
– Vi får utfordringer. Vi driver godt, men drift av nytt sykehjem i Kverndalen er ikke inne i økonomiplanen.
– Et budsjett som holder oss på stø kurs, mente Geir Aril Tønnessen (V). ▶ Tore Svarverud