Høyt nivå for begge kjønn
Med saftbygda Sogndal som et, bokstavelig talt, lite unntak, blir Notodden minstemann i en god klasse. Med stolthet i klubbene som får det til.
Fotballkartet for 2019 vil vise at bluesbyen har lag på nest øverste nivå i både dame- og herreklassen.
Ikke verst, 12.700 innbyggere (kommunens egne tall) tatt i betraktning.
Snøgg sikret opprykk etter en suveren sesong og sterk kvalifisering av et ungt damelag med sterk lokal profil, og i helgen feide Notodden FK all tvil til side om fortsatt tilvaerelse i 1. divisjon for menn.
– For byen kan det medføre litt mer blest og oppmerksomhet, tror Snøggs styreleder, Ola Wårås, og legger til:
– Det er jo utrolig moro at byen Notodden kan vise til dette.
– Ekstra stolt
– Dette er absolutt grunn til å vaere litt stolt. Vi er dessuten flinke til å støtte og heie på hverandre, tilføyer Notodden Fotballklubbs daglige leder, Per Arne Hansen.
Sogndal IL og Kaupanger har det samme, med grunnlag i rundt 10.000 innbyggere i skoleåret.
Ellers er det stort sett større byer og kommuner som får det til – og mange større som ikke får det til.
– Vi ønsker å etablere oss i 1. divisjon, slik at også jentene i byen og området har et best mulig nivå å strekke seg mot. Gode jenter er det mange av, forsikrer Wårås, og viser til det unge A-laget, J19 (kvartfinale NM), J16 (kvartfinale Norway Cup) og J13 (semifinale Norway Cup).
Gode råd
Nå skal Snøgg i gang med kabalen som handler om trenere og spillere for debutsesongen på nest høyeste nivå.
Dessuten er det mange nye veier å gå opp med tanke på arrangement og reising, og der kommer den blå storebroren inn som god hjelper.
– Dialogen med NFK er veldig god. De har erfaring og kompetanse som vi har stor nytte av i det som, for oss, blir en ganske ny hverdag.
– For all del – selvsagt stiller vi opp med de rådene vi kan gi, understreker Hansen, som tror det kan bli en del nytt for naboklubben.
Sportslig samarbeid
– Det er regler å forholde seg til. Opprykket betyr utvilsomt et sprang i forhold til arrangement, reise og slikt, og dette med kontrakter til spillere kan også bli annerledes enn før.
Den sportslige samarbeidsavtalen mellom klubbene innebaerer at Snøgg tar seg av barne- og ungdomsfotballen opp til 16 år. Deretter går gutta til NFK. Nå kan det også bli mer praktiske samarbeidstanker, om det å drive på definert toppnivå.
For Snøgg blir det også en ny økonomisk hverdag. Wårås tror antatte reiseutgifter på rundt 400.000 kroner, er realistisk.
Det er penger som ikke står og venter seg på konto.
– Vi vet at det blir tre turer nordover, hvilket gjør det vanskelig å unngå fly og overnatting. Nanset kom fram til rundt 400.000 i år, så her må det jobbes, sier styrelederen.
Legges merke til
– Ja, svarer Hansen når spørsmålet er om han tror Notoddens dobbel blir lagt merke til.
– Vi hører fra politikere og andre som er ute og representere byen at det fort blir snakk om bluesbyen Notodden. Men det snakkes også fotball, og denne situasjonen gjør det bare enda mer aktuelt.
Hansen tror at to 1. divisjonslag vil styrke fotballinteressen generelt i byen.
Nå håper han det er mulig å få til et serieoppsett som gir begge lag muligheter for god oppslutning lokalt.
Annenhver helg
– Kan vi spille hjemme og borte annenhver helg, ville det vaert det optimale.
Per i dag har Notodden oppført Odd som sitt «antilag», hvilket vil si at man helst vil unngå hjemmekamper på samme dag.
– Vi vet at det er en del folk midt i mellom, rundt Nordagutu og Akkerhaugen, som gjerne ser begge lag. Om det er mulig å få til noe tilsvarende med Snøgg, vet jeg ikke. Men vi må kunne ønske oss en slik løsning, mener Hansen, som – i likhet med naboklubben – nå får hektiske dager med spillersamtaler.