Flagget for ny vei
Etter to års byggemareritt kunne «Nye Lilleelvkrysset» åpnes for trafikk. Gjengen på G-sport stilte med flagg.
▶ Ansatte i G-Sport og Kiwi sto klar med flagg og naermest tårer i øynene da det nye Lilleelvkrysset åpnet. To år med omkjøring, stengsler og sviktende salg er over. Men kø var det i går også...
Nøyaktig klokka 12 i går ble de siste kjeglene fjernet og trafikken sluppet inn på veien til 710 millioner kroner. Hvis vi tar med hvor mye butikkene i Behakvartalet har tapt på at kunder skygget unna, blir den reelle prisen mye høyere.
– Jeg trodde aldri de skulle bli ferdig. Ikke engang da jeg sto opp i dag, var jeg sikker på om veien ville åpne, sier butikksjef Espen Hagen.
Veiutbyggingen gjorde at den gamle traseen i Lilleelvgata ble stengt 8. mars i fjor. Siden den gangen har Norges største sportsvarehus blitt liggende i en blindvei.
De har hanglet seg gjennom, men omsetningen har falt. Situasjonen ble ikke bedre av at oppstarten ble forsinket med et halvt år.
I går kunne imidlertid jubelen slippes løs blant G-sports heiagjeng som hadde stilt seg opp i rundkjøringa for å bevitne det som egentlig var for godt til åvaeresant.
Slått med ti dager
Det ble ikke fylkesordfører Sven Tore Løkslid eller Porsgrunns ordfører Robin Kåss som åpnet den nye veien med en meterpris på god over en halv million kroner. Statens vegvesen hadde ikke tid til å vente på at det passet for alle ordførerne: 17 desember klokka 12.
– Det ville vaert synd å la denne veien stå ubrukt, sier byggeleder Kari Tisjø Tveit.
Den siste kjeglen som ga grønt lys til innkjøring ble fjernet av Emil Jensen fra entreprenørselskapet HAB. Han slo dermed fylkesordfører Sven Tore Løkslid med ti dager.
Egentlig var den ferdig «allerede» 20. november, men av sikkerhetsmessige årsaker måtte man vente noen dager med å slippe inn de som har betalt for gildet: Bilistene.
Første bilist
Først gjennom, i hvert fall fra Behakvartalet, var Sturla Abrahamsen.
– Endelig, sa karen som bor på Borgestad og kan skilte med til sammen flere hundre timer i kø.
Under seiersintervjuet med den frammøtet pressen, måtte bilistene bak ham smøre seg med tålmodighet. Dermed ble det ironisk nok laget en kø, den første i den nye fylkesveibitens historie.