Varden tok en ringerunde til de ti partiene i bystyret. Spørsmålet var: Hva gjør dere med parkeringsproblematikken på Franklintorget?

Anne Karin Alseth Hansen, Høyre: – Vi vil se på saken. Høyre forstår de naeringsdrivendes bekymring. Vi må se på andre muligheter for å få til flere parkeringsplasser.

Tord Samdal, Kristelig Folkeparti: – Vi har ønsket oss et parkeringshus i Helleberget slik Skien har fått til med Bygarasjen. Partiet har ennå ikke konkret diskutert parkeringsproblematikken på Franklintorget, men vi ønsker å ta hensyn til de handelsdrivende. Vi må imøtekomme deres ønsker om å ha en levende bydel. Argumentet mot privatbiler har vaert av miljøhensyn, men om ti til 20 år kjører vi alle rundt i biler som ikke forurenser.

Premisset på sikt kan ikke vaere miljø, men at bilen også tar plass.

Trond Ingebretsen (Ap), leder i Utvalget for Miljø og Byutvikling: – Vi skal diskutere parkeringsproblematikken i sentrum på førstkommende utvalgsmøte 22. januar. Arbeiderpartiet ønsker å lytte, men endringen på Franklintorget henger sammen med planene for en grønn lenke i byen, så vi kan ikke love store endringer. Når det gjelder Franklintorget har det aldri vaert meningen at det skal se slik ut. Det er nødvendig å se på spillerommet vårt, men jeg tror ikke det er så stort.

Anne Kristine Grøtting, Senterpartiet: – Jeg syns dette er problematisk. Vi må passe på at det blir nok parkeringsplasser, så jeg forstår naeringslivets bekymringer.

Man kan bli litt maktesløs overfor Bypakka og alle ekspertene. Vi har mange flotte planer, men vi må ikke glemme funksjonaliteten. Vi må jo bruke sentrum. Jeg ønsker meg en motsatt utvikling som gir oss mer tilgjengelighet.

Pål Berby, Rødt: – Porsgrunn kommune tar altfor dårlig vare på de små naeringsdriverne. Vi trenger en gjensidig dialog. Jeg mener Rødt kanskje har vaert aller tydeligst på å fronte denne debatten. Det vi ser er at de store får, mens intensjonene om å redusere bilbruken fører til at vi tømmer Storgata. Jeg mener at planene for Franklintorget vil gjør det vanskeligere for gående og helt umulig for syklende. Dette er et spill for galleriet. Vi ødelegger rett og slett byen.

Osebakken er et forferdelig eksempel. Her skal vi gjør alt bra for biltrafikken mens vi i andre enden fjerner parkeringsplassene. Vi får den byen vi fortjener til slutt.

Vi hadde trengt en handlingsplan for de små naeringsdriverne. Jeg forstår veldig godt frustrasjonen deres bare se hvordan vi durer i vei med tanke på gravearbeid. Vi burde gitt dem en kompensasjon for mye av den ulempen vi påfører dem.

Gro Lorentzen, Sosialistisk Venstreparti: – Partigruppa har ennå ikke diskutert parkeringsproblematikken på Franklintorget, men vi må jo ha parkeringsplasser.

Åge Frisak, Venstre: – En parkeringsgarasje i Helleberget hadde løst dette problemet. Da hadde vi fått de parkerte bilene vekk fra gateplan. Nå ønsker de i stedet å ta torget til Hammondgården til parkeringshus. Da burde vi heller ha bygd en parkeringskjeller her. Samtidig vil jeg si at både Isaksen Storgaten AS og Trendhuset Jans Klaer har egne parkeringsplasser i bakgården; disse kunne de jo åpnet for kundene sine også.

Hvis vi vil ha trafikk på Franklintorget må vi også ha parkeringsplasser, spørsmålet er hvor mange? En av utfordringene i Porsgrunn er at vi har forskjellige parkeringsregimer. Vi må få felles regler for Down Town og sentrum. Men jeg er enig i at vi må tilrettelegge for flere parkeringsplasser, men det må også se naturlig ut.

Adrian Ness Løvsjø, Fremskrittspartiet: – Jeg er helt enig med handelsstanden. Frp tror ikke på et bilfritt sentrum. Vi er også imot planene om et Franklintorg som «shared space». Vi tror ikke på løsningen for vi tror både butikkene og bedriftene får problemer. Kantparkering kan vaere et alternativ. Jeg mener vi må ta en ny runde. Jeg frykter en butikkdød som vil legge Storgata øde. De som legger igjen penger i butikkene, kommer verken på sykkel eller med buss. Vi kan ikke drifte et bysentrum uten tilgjengelighet med bil. De fleste av oss har mye press i hverdagen med tanke på jobb og barn som skal fraktes hit og dit.

Sverre Siljan, By- og Naermiljøpartiet: – Jeg har stor forståelse for synspunktene til de naeringsdrivende rundt Franklintorget. By- og Naermiljøpartiet hadde håpet vi skulle fått til en parkeringsgarasje i Helleberget. Slik vi ser det, hadde vi trengt to parkeringshus; både Helleberget og Hammondtorget.

Vi har samtidig en utfordring med parkeringsregimet. Vi må nok redusere gratisparkeringen fra to til en time. Det har jeg sans for. Men kommunen har mange oppgaver, så vi hadde trengt en privat investering i et parkeringshus.

Hilde Forberg Andersen, Miljøpartiet De Grønne: – Parkering er en utfordring for vi ønsker oss jo ei blomstrende Storgate og dermed bilene vekk fra gateplan, men det er viktig med parkeringsplasser. Vi i MDG tenker at Porsgrunn trenger et løft, men jeg skjønner bekymringene til de naeringsdrivende. Vi må lage gode ordninger for parkering for kunder, og ikke de ansatte.

Jeg mener at løsningen for Franklintorget er riktig, så jeg støtter ikke dette forslaget om de 19 parkeringsplassene. Hvis du har en butikk med busstopp på utsiden må da det vaere bra. Undersøkelser har vist at det er ikke nødvendigvis de kundene som kommer med bil som handler mest; faktisk handler de gående og syklende mer. Dette er et veldig sammensatt bilde.