Har større mål
Hun stilte som favoritt i helgens norgescupfinale, ble nummer to, men Ilka Doval har andre og større mål denne vinteren.
▶ Helgens norgescupfinale ga andreplass. Ilka Doval har imidlertid andre og større mål i siktet, og kan sikre en historiske deltakelse i Europas eget OL.
Senere i vinter arrangeres European Games, et europeisk OL, i Minsk.
I februar reiser telemarkingen til Portugal for å forsøke å kvalifisere seg.
– Ingen norske har noen gang deltatt i klassene for funksjonsfriske. Det hadde vaert stort å kommet med, sier 20-åringen mellom slagene i norgescupfinalen i Skien Fritidspark.
– Ganske naer
Den solide landslagsspilleren føler at hun er på sporet.
– Egentlig er jeg ganske naer, men februarstevnet er siste mulighet til å gjøre det helt klart, forteller ungjenta som har gått gradene i norsktoppen.
Mens jevngamle idrettstopper drømmer om en profftilvaerelse i sin bransje, er Doval klar på at hun ikke kommer til å betale framtidige regninger med kroner tjent på å spille bordtennis.
– Ikke engang de fleste av de beste i verden får til noe slikt, understreker hun som studerer landskapsarkitektur på halvtid ved Ås universitet.
Modum-spilleren, som er bosatt i Mjøndalen, mener at hun kan satse bordtennis på veien mot status som landskapsarkitekt.
Utenlandsk målestokk
– Det er det jeg har tenkt å bli. Men ved å ta det på halv tid, frigjør det mer tid til trening enn da jeg gikk grunnskole og videregående. Dessuten går det ikke alltid like bra i bordtennis, og da er det deilig å ha noe annet å tenke på.
Helgens resultater i eliteklassen viser at Doval er godt i rute med tanke på sin sportslige utdanning, selv om hun ikke måler prestasjoner ut fra norsk målestokk.
– Det er bra å spille kamper, men for min del er det internasjonale stevner som teller mest. Norgescupfinale har jeg vunnet før. Det er ikke først og fremst her jeg kan ta nye steg.
Hvilke steg og hvor disse kan føre, vet hun ikke. Doval ønsker å komme så langt som mulig med sin idrett, men ler når OLspill presenteres som et spørsmål.
Aller første
– Da ville jeg blitt den aller første spilleren fra Norge som klarte det.
– Hva skal til?
– Enten må man vinne en super-, super-, supervanskelig turnering, eller så må man ha bra nok ranking. Min begynner forresten å bedre seg. Jo bedre man gjør det i internasjonale
stevner, jo bedre for rankingen. Men det er likevel ikke veldig realistisk å tro på et OL noen gang.
Årets U21-EM i Portugal er mer innenfor. Dit reiser telemarkingen med planer om å vise at hun har tatt nye steg.
Fikk skryt
Vant i helgen gjorde også arrangør Skien Bordtennisklubb:
– Årets Stiga Norgescupfinale ble nok en gang arrangert i Skienshallen, med Skien BTK som arrangør. Finalen har utviklet seg til å bli et virkelig «flaggskip», og Skien BTK har lagt ned mye tid og mange ressurser i forberedelsene og gjennomføringen. Skien BTK fikk også mange positive tilbakemeldinger fra deltakerne, skriver bordtennisforbundet i sin omtale.