Protester mot E18
Industri og naeringsliv i Grenland stiller seg nå på barrikadene i et forsøk på å omgjøre E18-kryssene som politikerne i Porsgrunn har vedtatt.
▶ En rekke representanter for Grenlands naeringsliv protesterer mot påkjøringene som er valgt for ny E18.
▶ De mener der er dårlig for godstransport og kopling mellom E18 og rv. 36.
En rekke tunge aktører i Grenlands naeringsliv – med Grenland Naeringsforening og NHO i spissen – har tatt kontakt med Varden for å advare mot E18-planer som de frykter vil bremse vekst og utvikling i Grenland.
Her forteller de hvordan de mener Grenland bør koples til ennyE18.
Vil ha ett kryss, ikke to halve
– Vi trenger et tydelig knutepunkt til riksvei 36 og et kryss som sier: «Her er vi! Velkommen til Grenland», sier Hans Rønning fra Krio (Kjørbekk og Rødmyr interesseorganisasjon).
Porsgrunn bystyre og Nye Veier har bestemt seg for to såkalte halvkryss like nord for Grenlandsbrua og Kjørholttunnelen i Porsgrunn. Det innebaerer at det ene krysset bare har mulighet for av- og påkjøring nordover på E18, mens det andre bare av mulighet for av- og påkjøring sørover.
Mange store aktører i det lokale naeringslivet protesterer mot dette, og vil isteden ha ett kryss på Ås (naer Kjørholt) som gir mulighet for av- og påkjøring mot både sør og nord (et såkalt helkryss).
– Vi er overrasket over at Porsgrunn kommune ikke tar mer hensyn til innspillene fra naeringslivet. Vi har et godt samarbeid med kommunen, men her er vi uenige i sak og må si ifra, sier Mette Sannerholt Andersen fra Grenland Naeringsforening.
Må kjøre nord for å snu sørover
Det er flere grunner til at industrien mener løsningen med to halvkryss er dårlig. Havnesjef Finn Flogstad peker på at topografien i området gjør at man må akselerere i oppoverbakke når man kommer ut på E18, både fra det nordligste og sørligste krysset.
– Det skaper problemer for tunge vogntog, og vil også gi økte utslipp og støy, sier han.
Flogstad peker også på at det bli vanskelig å finne veien.
– Med vektbegrensninger på Breviksbrua betyr løsningen med to halvkryss at tunge vogntog fra Breviksterminalen må kjøre et godt stykke nordover for å komme inn på E18. Deretter er de nødt til å kjøre enda et stykke nordover på E18, før de kan snu i Rød-krysset og kjøre sørover igjen. Dette er en omvei som blir komplisert og uoversiktlig, sier Flogstad.
Lederen av Herøya Industripark AS, Sverre Gotaas, er langt på vei enig:
– Det som er vedtatt løser ikke problemet vi og våre kunder har i dag: Jeg tenker da på den bratte Bakken oppover fra Moheim, eventuelt at de må kjøre ganske langt unna før de kan snu og kjøre nordover mot Oslo igjen. Fulle kryss ville vaert en bedre løsning for oss, sier han.
Departementet kan gripe inn
Det eneste som nå kan endre planene, er hvis Statens vegvesen ikke godkjenner dem. Da går saken til departementet.
Porsgrunnsordfører Robin Kåss har advart mot at det vil føre til ny prosess med mange års forsinkelse. Naeringslivstoppene Varden møter tror ikke det trenger å medføre store forsinkelser:
– Og om det tar litt lengre tid og koster litt mer penger, så betyr det lite hvis vi ender opp med en løsning som er god for Grenland og naeringslivet vårt. Industriområdet Frier Vest har ambisjoner om å bli Norges største. Da trengs det gode løsninger for gods inn og ut, sier NHO-direktør Nikolai Boye.
– Det handler om arbeidsplasser
– Og når vi snakker om gods er det arbeidsplasser det handler om. Det er viktig å huske, påpeker Magnar Bakke fra Ineos.
Han og de andre naeringslivstoppene mener altså at de nye E18-løsningene er avgjørende for at Grenland skal vokse både i økonomisk forstand og folketall, og at det også er viktig for resten av fylket.
– Med dårlig tilknytning mellom E18 og riksvei 36, risikerer vi at riksvei 36 blir mindre brukt og at den blir nedprioritert i framtidige samferdselsplaner. Da vil vi slite med forbindelsen oppover i fylket og til E134 mellom øst og vest, påpeker Hans Rønning fra Krio. ▶ Torbjørn Tungesvik torbjorn.tungesvik@varden.no