Venter storinnrykk
Sørlandsgaloppen går i år av stabelen i Skien Fritidspark. Arrangørene venter storinnrykk.
▶ SKIEN
For mange er Sørlandsgaloppen en av årets virkelig store begivenheter.
– Det har alltid vaert O-familiens gode sommeralternativ, og det noe veldig mange orienteringsløpere ser fram til, sier Espen Raastad som er presskontakt for årets utgave.
Rekordtidlig
Rundt 750 løpere har foreløpig meldt sin ankomst, men arrangørene regner med å bikke 800 innen påmeldingsfristen går ut.
– Av erfaring vet vi at enkelte venter i det lengste med å melde seg på, så vi ser for oss at det blir et sted mellom 800 og 900.
Det er et antall arrangørene er fornøyde med.
– Årets løp går rekordtidlig, så vi har vaert litt spente i år. Men sammenlignet med tidligere år ser det veldig bra ut. Deltakermessig vil det ikke slå negativ ut, understreker Raastad.
VM-oppkjøring
Vanligvis har antallet deltakere ligget på et sted mellom 500 og 1000. Unntaket var i fjor da galoppen gikk av stabelen på Sørlandet.
– Da stilte det noen flere, men vi er godt innenfor normalen, sier Raastad.
Blant telemarkingene som stiller i Skien Fritidspark er Porsgrunn O-lags Hanne Vassend. 16-åringen ble nylig tatt ut til junior-VM i Danmark, og for noen dager siden ble hun kåret til Årets avgangselev på Telemark Toppidrettsgymnas.
– For henne vil jo helgens løp vaere en slags oppkjøring til det som venter i Danmark i juli (6. 12.), sier Raastad.
Mange lokale
I tillegg til Vassend stiller det bra med telemarkinger til start.
– Alt i alt tipper jeg vi ender på rundt 170 løpere fra Telemark. Av disse er rundt 60 fra Porsgrunn O-lag. Skien stiller med rundt 40, og i tillegg stiller Bø, Drangedal og OK Skeidi med en del løpere, sier Raastad.
Året galopp er den mest konsentrerte noensinne. Alle løp har en felles arena – Skien Fritidspark. Det skal løpes tre løp: Sprint, lang og mellomdistanse.
▶ Pål Lundsholt