Telemark er mer enn Skien
▶ – Sløsing med skattebetalernes penger, mener fylkespolitiker Ellen Eriksen (Frp) fra Vestfold om møtevirksomheten i den nye fylkeskommunen Vestfold og Telemark. Tønsbergs Blad stiller seg bak kritikken, og mener at også politikerne i den nye fylkeskommunen må vise måtehold når økonomien er stram.
▶ Dette er enkelt å stille seg bak. Vestfoldavisens løsningsforslag er imidlertid mindre godt. «Det er fint i Vrådal, men sentralt er det ikke», mener TB, og foreslår å legge fylkestingets møter til Tønsberg og Skien.
▶ Vi har ikke for vane å forsvare politikernes pengebruk. Snarere tvert imot. Vi mener fortsatt at det brukes for mye penger på politikk, og saerlig i Skien kommune. Likevel: Det er betydelige forskjeller på Vestfold og Telemark. Telemark er, i areal, nesten sju ganger så stort som Vestfold. Vinje kommune er alene 880 kvadratkilometer større enn hele Vestfold.
▶ Vi tør påstå at Vestfold, sammenlignet med Telemark, er relativt ensartet. At Telemark er så mangfoldig, er kanskje vår fremste styrke, men også en utfordring.
▶ Man blir ikke kjent i Telemark av å kjøre gjennom fylket på vei til et møte, men man blir kjent med avstandene. Man får en følelse av hvordan fylket og regionen henger sammen. Man får oppleve de dårlige veiene. Man kommer tettere på.
▶ Politikerne som skal fatte beslutninger som påvirker hverdagen til folk må vaere kjent med dette. I så måte kan det faktisk vaere verdt å bevege seg utenfor de store byene. Telemark er så mye mer enn bare et møterom i Skien. Veldig mye mer. Det må politikerne se ved selvsyn.