Her vil leserne ha biblioteket
Vardens lesere vil ha biblioteket i sentrum, men frisør Iriz sier nei - selv om hun kunne bli nabo til byens nye storstue.
Én måned før bystyret skal avgjøre om byens nye kulturelle storstue skal ligge ved Meierikvartalet eller Kulturkvartalet, begynner politikerne å få klare anbefalinger – men de er langt fra entydige. Varden har gjennomført en uhøytidelig spørreundersøkelse på nett, der det er kommet inn rundt tusen stemmer på hvilket alternativ leserne ønsker. To av tre mener Ibsenbiblioteket bør bygges i Meierikvartalet – det vil si Telemarksgata i sør til Skistredet i nord og fra Prinsessegata i vest til Henrik Ibsens gate i øst.
– Vil ikke ha biblioteknabo
En spørrerunde på gata bekrefter at innbyggerne i Skien er delt i synet på hvor Ibsenbiblioteket bør ligge. Noen svar er som forventet, som at senterleder for Arkaden, Aziz Chaer, heier på Meierigården.
– Jeg håper kommunen vil jobbe for å komprimere og samle flest mulig opplevelser på samme sted i hjertet av sentrum. Mer overraskende er det kanskje at Iris Munoz håper kommunen velger å knytte det nye bygget til Ibsenhuset. Hun driver frisørsalongen som kan bli liggende vegg til vegg med det nye biblioteket i Henrik Ibsen gate, om Meierikvartalet blir valgt.
– Den siste tiden har seks butikker her i gågata blitt stengt, men jeg tror ikke et bibliotek vil få flere handlende til sentrum. Vi trenger flere butikker langs gata, sier Munoz, som har vaert deleier i frisørsalongen som har vaert leietaker ved gågata i ti år.
Oppgradere sentrum
– Vi satt akkurat å snakket om hvor fint det har blitt her rundt Handelstorget, med restaureringen av fasadene, sier Anne Mari Ekman, som sitter på kafé sammen med Milena Ruppel.
– Alt som kan bidra til å oppgradere og utbedre sentrum er veldig bra, så jeg håper politikerne velger Maierikvartalet, sier Ekman. På nabobordet sitter Eva og Vegard Furuskjeg og krysser fingre for at politikerne velger Meierikvartalet.
– Da blir det mer dynamikk og liv i sentrum, og det er positivt når det blir pusset opp langs gatene. Evy Brattland svarer kontant Kulturkvartalet, da vi spør hvor det nye Ibsenbiblioteket bør ligge. Hun flyttet til Skien noen år før Ibsenhuset ble innviet i 1973.
– Ibsenhuset har betydd så mye for så mange i Skien, og det kan bli videreført og styrket med denne satsingen her, sier Brattland.
Hun reagerer også på at debatten ser ut til å skille mellom «sentrum og Ibsenhuset».
– Dette er også sentrum, sier hun på veg inn i biblioteket.
Inne i biblioteket møter vi Mette Loland, som mener begge alternativene til Ibsenbibliotek ser ut til å vaere gode.
– Jeg tror det blir bra uansett hva politikerne velger. Det viktigste er at byen snart får et nytt og moderne bibliotek.
På lesesalen sitter Amanuel Tesfalem og leser til studieforebyggende, og mener også innholdet i det nye biblioteket bør vaere det viktigste kriteriet for politikerne.
– Et fint og brukervennlig bibliotek er viktig, spesielt for de unge. Derfor tenker jeg det er bedre å legge biblioteket her ved Ibsenhuset, enn inneklemt mellom sentrumsgater. Her er stille og fint å jobbe.
– Tenk økonomi
Det kan virke som det er lenger mellom de sterke lokalitetmeningene hos kundene på Herkules. Det er lite som tyder på at kjøpesenteret er fylt opp av kunder som venter på å flytte seg til sentrum når et nytt bibliotek står ferdig, om vi tolker svarene på vår spørrerunde. Med unntak av Helge Roar Haugen og Arthur Bolte, var det vanskelig å finne noen som ønsket å gi sitt råd til politikerne som skal velge lokalitet. Helge og Bolte mener derimot at de blir skuffet om kommunen lander på noe annet enn Kulturkvartalet.
– Det er helt klart det beste alternativet. Jeg tenker det også må vaere best økonomisk, siden kommunen eier Ibsenhuset og må eventuelt kjøpe ut Meierikvartalet for naermere 40 millioner kroner, sier Haugen.
Han er ikke motstander av at kommunen bygger nytt Ibsenbibliotek, men mener det er viktig å tenke økonomi i prosessen.
– Skien har mer enn nok å bruke penger på, så det er viktig å tenke økonomi i denne prosessen.
Her er noen av begrunnelsene folk har gitt for sitt valg:
For Meierikvartalet
«To hovedgrunnene til at Meierikvartalet er det beste alternativet:
1. Henrik Ibsen ble født i Meierikvartalet. Dette gir en unik mulighet til å fortelle historien om den store dikteren med utgangspunkt fra stedet hvor han ble født.
2. Byutvikling. Et Ibsenbibliotek og besøkssenter er en fantastisk mulighet til å skape aktivitet og attraktivitet i Skien sentrum. Alle partier i bystyret snakker entusiastisk om å skape liv i byen. Nå har de tidenes mulighet til å følge dette opp i praksis. Denne muligheten må Skienspolitikerne ikke la gå fra seg. Derfor er Meierikvartalet det beste alternativet»
«En unik mulighet til å ta grep, til å revitalisere Skien Sentrum og gi liv til handel, servering og liv/aktivitet i sentrum av byen. Se til andre byer der biblioteket blir lagt i bykjerne, da kommer folket. Blir det 50-100 meter
feil, blir det ikke brukt i like stor grad. Skal det bli et bibliotek for folket flest må det ligge i Meierikvartalet.»
For Kulturkvartalet
«Det blir et Ikonbygg, integrert med Ibsenhuset , bibliotek funksjonen og Ibseninformasjonsenteret er godt ivaretatt. Parken og uteareal er innbydende for en kaffe og bok/avis.
Materialvalg er bra og bygget er lett tilgjengelig. Blir en estetisk nytelse!»
«Ved Ibsenhuset, det eneste riktige stedet, ikke minst pga parken og amfiet. Og det suverent beste forslaget. Kommunal tomt, kommunalt eiet. Ingen grunn til at kommunen skal kaste penger etter eiendomsbaroner og leie slike viktige bygg. Har ingen sans for påstanden om at biblioteket skal redde handelsstanden ved å skape mer liv i gågatene. Avstanden mellom du to alternativene er dessuten marginal, et par hundre meter. Og: Hvorfor skulle skattebetalerne premiere eiendomsspekulanter som har latt Meieri-kvartalet forfalle?