Hvordan svare be kymrede barn og unge om koronaviruset?
Her er svarene du kan få bruk for.
Barnepsykolog Atle Dyregrov har sammen med kollega Magne Raundalen utarbeidet tips til hvordan foreldre kan snakke med barn om koronaviruset. De oppfordrer voksne til å ta barn på alvor, formidle fakta og møte barnas tanker og fantasier om sykdommen.
– Vi kan ikke beskytte eller hindre barna å få med seg hva som skjer. Selv små barn fra seks-syvårsalderen kan lese nok til at de får med seg at viruset kan vaere farlig og at det derfor er veldig skummelt, sier Dyregrov.
Dramatiske oppslag skaper nysgjerrighet. Bilder og reportasjer fra sykehus eller fra stengte byer, skoler eller isolerte skip kan virke skremmende.
– Det hjelper ikke at informasjonen nyanseres i reportasjer. Den informasjonen er det kanskje bare voksne som leser.
Dyregrov og Raundalen mener barna trenger «ryddehjelp» av voksne, slik at misforståelser kan ryddes bort, og slik at de bedre kan forstå det som skjer. Hensikten er å gjøre dem tryggere og å fjernet unødig redsel.
– Det er for eksempel vanskelig for barn å forstå avstander. Når de hører om mange døde i Kina, skjønner de ikke hvor langt borte det er. Barn kjenner heller ikke til hva beredskap eller karantene er. Når norske myndigheter sier de er forberedt, må det forklares.
– Sett viruset inn i et fornuftig perspektiv
Anne Bentzrød, helsesykepleier i Ås kommune, har tidligere uttalt foreldre må jobbe med å sette viruset inn i et fornuftig perspektiv.
Hun råder foreldre til å forklare barn at det er helt vanlig at vi får forkjølelser og influensa og at dette ikke nødvendigvis er noe farligere enn de vanligere formene.
– Det er viktig at egen redsel ikke skinner gjennom, påpeker hun.
Dette kan du svare
Så hva sier man for å berolige barn, uten å avfeie deres bekym
ringer eller skape mer redsel?
– Fortell gjerne barna at vi i Norge er heldige som kan følge godt med på hva som skjer, og som har sykehus med plass til alle som trenger det, sier tidligere leder i Norsk barnelegeforening, barnelege og seniorforsker ved Folkehelseinstituttet, Ketil Størdal.
Her gir han konkrete forslag til hva du som forelder kan svare når barnet ditt har spørsmål om viruset:
Generelle råd for samtale med barn om koronaviruset
1. Sjekk hva barnet allerede vet
Sjekk aktivt hva barnet har fått med seg. Nyheter fra fjerne strøk kan virke naere når media bringer dem inn i stuen hver dag.
2. Hjelp barnet med å rydde i tankene
Tenk på hvordan du skal ordlegge deg når barnet ditt har fått med seg forsider i avisen eller nettsider med krigstyper. Når vi ikke kan beskytte dem i mediehverdagen, må vi hjelpe dem å rydde, slik at de kan lagre frykten på et rolig sted i hjernen. 3. Gi barnet forsikringer Gode knagger er ord og begreper som gjør at barnet kan forstå på sitt nivå. Får barnet faste knagger, kan de henge fra seg mye unødig frykt og bekymring, og de kan snakke om det som henger der.
Små barn kan trenger forsikringer av typen «jeg er ikke redd, mamma eller pappa kan ikke få sykdommen», eller «nå arbeider alle for å stoppe at andre får sykdommen». Eldre barn trenger at du forklarer hvorfor du kjenner deg trygg.
4. Svar aerlig på spørsmål Hold deg til fakta. Vet du ikke svaret, sier du det, eller si at du skal undersøke. Barn bygger opp sin erfaring gjennom spørsmål og spør ofte om de samme tingene flere ganger for å få bedre grep om informasjonen.
Forklaringene må ikke bli mer dramatiske etter hvert. Derfor må det verste vaere med i den første samtalen. Forklare barnet at vi snakker om det for at de skal få kontroll over de plagsomme tankene.
Kilder: Atle Dyregrov og Magne Raundalen