Må trolig stenge for andre gang i år
Torp flyplass stenges trolig for flyvninger mellom 09.00 og 18.00 fra mandag. Det innebaerer at Pilot flyskole på Torp og Notodden trolig må stenge ned for andre gang i år.
Da koronakrisen brøt ut i mars ble over 100 ansatte og naermere 400 studenter permittert fra Pilot Flight Academy på Torp og Notodden.
All vanlig aktivitet opphørte. Nå har skolen akkurat kommet i gang igjen med ordinaer drift, og planene var å dra i gang skoleflyving med 4-5 fly på Notodden om halvannen uke. Nå ser det ut til at det nok en gang blir full stopp for Nordens største flyskole.
Hvis Torp stenger ned
– Ja, nå henger spøkelset over oss igjen. Nå har vi nesten helt full rulle med våre 120 ansatte og naermere 400 studenter, men Torp flyplass har bestemt seg for å stenge ned den daglige driften mellom 09.00 og 18.00, og Avinor permitterer en del av sine flygeledere. Det skal fortsatt gå kommersielle fly på morgenen og kvelden fra Torp, men vi får ikke drive vår pilotutdanning, forteller medeier og daglig leder Frode Granlund til Varden.
Pilot utdanner flygere både på Torp og på Notodden. I sommer og høst er planen å utvide aktiviteten vesentlig på Notodden, men det blir ikke noe om Torp flyplass stenger ned på dagtid som planlagt.
Det er jo helt irrasjonelt
– Vi kan ikke holde i gang vår aktivitet på Notodden dersom Torp bli stengt for oss. Da må vi stenge hele skolen igjen - noe som vil ramme rundt 120 ansatte og naermere 400 studenter. – Hva gjør dere nå?
– Det er jo helt irrasjonelt at permittering av noen få flygeleder skal bety at rundt 200 ansatte i ulike virksomheter knyttet til Torp også må permitteres og naer 500 studenter sendes hjem (gjelder også helikopterskolen red. anm). Vi har kontaktet både fylke, storting og departement i håp om å få omgjort beslutningen om å stenge Torp fra mandag i neste uke. Nå håper vi virkelig at departementet og politikere kommer på banen, sier Frode Granlund.
Grunnarbeidene klare
– Men hvorfor kan dere ikke fortsette på Notodden?
– Vi må stenge alt dersom Torp stenges ned. Hele apparatet vårt kan ikke vaere oppe for studentene på Notodden. Planen har hele tiden vaert at vi skal i gang med 4-5 fly på Notodden midt i juni, og fra høsten skal det vaere rundt 50 studenter der. Flysimulator, teoriundervisning og 48 studenthybler er allerede i drift på Notodden. Grunnarbeidene er klare for nye 48 studenthybler. Disse skal bygges til høsten.
– Men vil det bli behov for så mange piloter i årene som kommer?
– Ja, vi tror at det vil vaere et stort behov om 2-3 år. Nå ser vi hvordan aktiviteten er i ferd med å ta seg opp igjen, og mange store selskaper er ute med sluttpakker til eldre piloter. Om noen år vil trolig behovet for piloter bli enda større enn vi trodde for noen måneder siden. Vi har allerede fulle studentklasser fra høsten, sier Granlund.