Vel blåst, Ballestad
Det er relativt utbredt at politikere får høre et pauli ord eller tre i avisene. Noe som er like innlysende som naturlig, gitt at det er medienes oppgave å vaere kritiske til de som har makt. Sånn sett er det muligens noe mer sjeldent at politikere omtales i rosende ordelag på kommentarplass. La meg derfor benytte anledningen til å skryte litt av Trond Ballestad (Sp), som nettopp har avsluttet sin periode som fungerende ordfører i Skien.
Han har vaert med såpass lenge, har hatt så mange roller og er så erfaren at det er naerliggende å gripe til ringrev-karakteristikken per automatikk, men det er på sin plass å bemerke at han virkelig fikk bryne seg som ordfører. I disse tider, som vi sier. De fleste ordførere og kommunedirektører fikk (og har fått), i likhet med svaert mange i det private naeringslivet, en solid utfordring med pandemien.
Varaordføreren rykket opp på omtrent verst tenkelig tidspunkt, altså da den såkalte «Odd-saken» sprakk så det suste. Det håndterte Ballestad på en god måte; behersket og rolig, men samtidig tydelig og aerlig. Dette er, i alle fall, det etterlatte inntrykket. Som jeg opplever at jeg ikke er alene om å ha. Det sies angivelig også, hører jeg, at Ballestad har evnen til å delegere og har tillit at folk gjør jobben sin. Folk liker slikt, saerlig hvis det kombineres med fravaer av behov for å sette seg selv først og brukbar rolleforståelse.
Tilbake på jobb får Hedda Foss Five en knusende rapport om rekkverket på Damfossbrua. Midt i fleisen den første uken. Sanda på Geiteryggen og den nevnte Odd-saken har åpenbart også bidratt til gnisninger. Flere har gjort feil, og både avtroppende rådmann Ole Magnus Stensrud (som pussig nok fikk fri fra samme tid som Five returnerer) og assisterende rådmann (som nå er konstituert) Jan Petter Johansen har begge vaert innom tillit og samarbeid i intervjuer.
– Det er en totalvurdering av plusser og minuser. Og så er det kanskje en opplevelse av svekket tillit etter Odd-episoden, svarte Johansen da Varden spurte ham direkte om hvorfor han ikke hadde søkt på jobben som kommunedirektør.
Det sier relativt mye, og det er grunn til å spørre seg om man kan vaere toppsjef med «svekket tillit». Enten det er fungerende eller assisterende. AErligheten er imidlertid upåklagelig, og da kan man – om ikke annet – gjøre noe med det.
Sånn sett er det litt å jobbe med i Skien kommune, men Ballestad har jobbet godt. Det må vaere lov å si.