Trodde de kunne sette i gang
Ordføreren skylder på vegvesenet, men de mener de hadde fått klarsignal fra kommunen om å sette i gang arbeid på Damfossbrua.
En e-post om å sette Damfossbrua ut på anbud, ble av veivesenet tolket som at nå kunne de begynne å fikse nytt rekkverk.
En fersk 50-siders rapport konkluderer med at det er gjort flere feil av Skien kommune underveis i saksbehandlingen i forbindelse med utbedringer av rekkverket på Damfossbrua. Ordfører Hedda Foss Five trekkes fram fordi hun ikke har fulgt etablert praksis på hvordan enkeltsaker skal følges opp.
Tar selvkritikk
Ordføreren, som nettopp er tilbake etter mammapermisjon, tar selvkritikk på at hun ikke har informert godt nok om saken.
Foss Five gikk høsten 2017 ut og krevde at rekkverket på brua måtte heves etter at det var en dødsulykke der. I rapporten står det at responsen fra veivesenet var noe lunken på det tidspunktet. Senere ble det holdt et møte med blant annet henne, veivesenet og en saksbehandler fra administrasjonen.
– Jeg tar selvkritikk på det som kommer fram i rapporten. Jeg burde i alle fall informert bystyret om at jeg hadde kontakt med veivesenet, sier Hedda Foss Five.
Hovedproblemet
Nå, tre år etter at saken ble satt i gang, er rekkverket på plass. Men saken er ikke ferdig.
Skien kommune mener at veivesenet har satt i gang uten at de har sagt at det er greit, og at de er enige om hvordan regninga mellom kommunen og fylkeskommunen skal fordeles. Foreløpig sluttsum antas å vaere rundt fire millioner kroner.
– Det er nettopp det som er hovedproblemet her. Hvordan kan veivesenet sette i gang med et arbeid til flere millioner når det ikke er noen avtale om hvordan jobben skal finansieres, spør ordføreren.
Rapporten gir ikke noe svar på det. I slike revisjoner er det vanlig at man kommer med anbefalinger i sakens anledning.
Det gjøres ikke her. «Siden saken om inngåelse av avtale med fylkeskommunen og eventuelt økonomisk bidrag til utbedringer av Damfossbrua ikke er ferdig behandlet, gir vi ikke anbefalinger i saken», skriver revisjonen.
Seksjonsleder i veivesenet, Eivind Gurholt, mener de hadde god grunn til å sette i gang med arbeidet. Han baserer det på en e-post som ble sendt fra saksbehandleren i Skien kommune der det står «Jeg viser til telefonsamtale i dag, og ber om at arbeidene sendes ut på anbud snarest mulig.»
Aksept
– Men er «sendes ut på anbud» det samme som «sett i gang»?
– Det er det springende punktet her. Vi mente vi hadde en forståelse at vi kunne gå i gang. Da vi fikk den beskjeden så tolket vi det dithen at vi hadde aksept for å sette i gang med prosjektet. Det var startskuddet for oss, sier Gurholt.
Hedda Foss Five sier hun er åpen for å finne en løsning på hvordan regninga skal fordeles.
– Vi må jo se på hva vi har fått igjen. Dette er jo et positivt og sikkert tiltak som er utført, sier hun.
– Du hadde blitt spist levende om du hadde sagt noe slikt i en forhandlingssituasjon?
– Nå er det ikke jeg som skal forhandle om dette, men jeg håper vi finner en minnelig løsning, sier Skiensordføreren.
Rapporten skal behandles i kontrollutvalget i Skien fredag om en uke.