Kanalens Cowboys
– Folk ringer da, veit du – og lurer på om jeg kan kjøre dem ut en tur. Da sier jeg ja, sier skipper og flåteeier Ola Solheim (62) muntert.
▶ I kanalbygda Lunde finnes flere velfungerende farkoster. Blant dem som virkelig ruver på kanalbøljan blå er flåten til Ola Solheim.
▶ LUNDE
Kanalfartøyer som MS Victoria, MS Henrik Ibsen og MS Telemarken er vel kjente. Men i kanalbygda Lunde finnes så visst også andre velfungerende farkoster. Blant dem som virkelig ruver på kanalbøljan blå er flåten til Ola (egentlig Olav) Solheim. Sammen med blant ande Ole Pedersen og Olaf «Olagutt» Rønningen baerer Solheim med stolthet T-skjorte med påskriften «Kanalens Cowboys».
Meget sosial skipper
– Vi har vaert mange om bord ja. Men etter at koronaen kom har det vaert litt begrenset, forteller skipper Solheim og hilser oss varmt velkommen om bord i flåten der den ligger til kai ved Bua brygge i Lunde. Flåten og Kanalens Cowboys har allerede lagt bak seg fire somre på vannet etter at farkosten ble bygget hjemme i tunet hos Ola Solheim.
– Det er «Olagutt» som er byggeansvarlig. Han har hjulpet til veldig mye, forteller Solheim som har Ole Pedersen som offisielt utnevnt DJ, nestkommanderende og den som overtar ansvaret når Solheim selv ikke er til stede.
Flåteskipper Solheim forteller at flåteinteressen hans for alvor ble vekket da han fikk lånt seg et eksemplar av arten.
– Men den var liten og smal. Jeg kikka på hvordan eieren hadde bygd den. Så dro vi til i tunet hjemme. Naboene lurte på om jeg bygde ny veranda, forteller skipperen som er tydelig på hva som er den største verdien ved å eie en flåte av betydelig størrelse.
– Det er så trivelig. Du får med deg mange mennesker. Det er da det er moro. Jeg liker å ha mennesker rundt meg, sier han.
Veier naer fem tonn
Solheims flåte, som bare kalles flåten, er naer 50 kvadratmeter stor fordelt på ti meters lengde og snaue fem meters bredde. Matchvekten er regnet å vaere rundt 4,7 tonn – uten folk. Og navnet på vennegjengen, som mer enn gjerne treffes på farkosten, er inspirert av en velkjent TV-serie.
– Det var det programmet som het «Fjorden Cowboys», veit du. Vi ble inspirert der. Men bare av navnet, opplyser skipper Solheim og nestkommanderende Pedersen før de byr på kaffe og hjemmelaget ostekake
– laget av en vennlig dame oppi gata, får Varden opplyst.
– Sånn ble det «Kanalens Cowboys». Vi kjører tross alt langs kanalen. Det er så fint her at, konstaterer Solheim.
Lett for den som kan det Fiskestenger og redningsvester hører naturlig hjemme på flåten som har sitteplass til mange, ståplass til enda flere og drives av en 50 hesters fastmontert påhengsmotor.
– Hvordan er flåten å manøvrere? Den ruver tross alt på vannet …
– Det er veldig lett når du kommer inn i det. Men du kan ikke slippe gassen og prøve å svinge. Da går det rett fram, opplyser skipper Solheim.
– Flåten er ikke bygget for fart. Vi liker ikke fart vi heller. Du skal jo få stoppet også, konstaterer de tre «kanalcowboyene».
– Hva sier folk om farkosten? – Mange vil se og gjerne vaere med ut en tur. Da tar vi dem med. Og folk ringer da, veit du – og lurer på om jeg kan kjøre dem ut en tur. Da sier jeg ja, sier Ola Solheim.
Han mener det for tida finnes 12–13 flåter i Lunde.
– Men det er mest små da og rundt tre-fire store. Men ingen like store som denne. Og denne flyter, lover skipperen.
Flåten framstår som svaert godt egnet for festlige lag. Solheim & co. er like fullt klare på hva som er regel nummer én ved bruk:
– Her er det «Solheim og venners regler» som gjelder. Det skal bare vaere hyggelig om bord, sier Ole Pedersen.