Hvorfor trenger hjernen søvn?
Dersom hjernecellene får for mye sitmulans, kan det føre til farlige forstyrrelser i nervesystemet – såkalt neurotoxisitet. En teori er at søvnen fungerer som en slags avgiftning for hjernen, og senker spenningsnivået i nervesystemet. Søvnen fremmer også læring, selv om man så langt ikke har klarlagt den fysiologiske mekanismen bak. Når man har nipugget til eksamen, eller jobbet hardt for å lære seg noe, er det viktig med en god natts søvn. Søvnen hjelper nemlig hjernen å utvikle de nerveforbindelsene som trengs for å skape nye minner.