Hvorfor ser samme farge ulik ut for forskjellige mennesker?

Oftest kommer det av at mennesker har forskjellig antall tapper – synscellene i netthinnen som er følsomme for lysstrålenes intensitet og frekvens. De fleste mennesker er såkalte trikromater, de har altså tre forskjellige typer tapper. Noen er dikromater, de har bare to slags tapper. Genene som styrer dette, sitter på x-kromosomet, og dikromatisme er derfor mye vanligere blant menn enn blant kvinner. En mer uvanlig tilstand er monokromatisme, der man enten har bare én type tapper, eller ingen tapper i det hele tatt. Sistnevnte tilstand kalles vanligvis total fargeblindhet. Under et eksperiment er det lett å oppdage hvilke farger noen kan se. Det er derimot ikke så lett å vite hvordan fargene ser ut for dem. Det samme gjelder ved den sjeldne tilstanden tetrakromatisk fargesyn. Denne tilstanden sees hos mennesker, oftest kvinner, som har et ekstra sett tapper. De kan se mange flere farger enn andre – men hvilke farger er det, og kan resten av oss noen sinne forstå hvordan verden ser ut i deres øyne?

Mennesker med tetrakromatisk fargesyn kan skjelne flere farger.