Hvorfor har ikke flere planeter ringer?

Alle de store gassplanetene lengst ut i solsystemet har ringer, mens de mindre steinplanetene ikke har det. Forskerne vet ikke sikkert hvordan ringene har oppstått. De kan ha blitt dannet av materiale som ble til overs da planetene ble til, men de kan også være restene av en måne som ble ødelagt i en kollisjon, eller av planetens egen gravitasjonskraft. Ettersom det bare er gasskjempene som har ringer, kan disse ha blitt dannet gjennom samme mekanisme som førte til at vi fikk gasskjemper i det ytre solsystemet og steinplaneter i det indre solsystemet. Energien som ble avgitt fra den nyfødte solen trykte de lette gassene ut til den ytre delen av solsystemet, slik at tyngre forbindelser kunne danne steinplanetene. Dermed ble det også lettere for de ytre planetene å danne måner. Antagelig er det en kombinasjon av sterk gravitasjon, flyktige materialer og mange måner som har gjort at planetringer ofte dannes rundt de ytre planetene.