Er mange av de synlige stjernene i rommet døde?

Trolig ikke. Ingen av stjernene du kan se med det blotte øyet ligger lenger enn 4000 lysår fra jorda. Men de som ligger lengst unna er mer lyssterke og har større masse, så det er større sannsynlighet for at de blir eksploderende supernovaer. Mer lyssvake stjerner (som har lavere masse) ser vi ikke på like lang avstand, og disse har større sansynlighet for å dø enn vanligere og mindre voldsom død. Dette gjør det litt komplisert å beregne andelen døde stjerner blant dem vi kan se. Imidlertid kan vi velge en mellomlang distanse, for eksempel 1000 lysår, for å beregne antallet. I Melkeveien dør omtrent én synlig stjerne per 10 000 år. Ettersom alle synlige stjerner er mindre enn 4 000 lysår borte, er det usannsynlig, men ikke umulig, at noen av dem allerede er døde.