Går det an å skape et beskyttende kraftfelt?

Deflektorskjold brukes i spektakulære kampscener i Star Wars, men idéen om å skape beskyttende kraftfelt dukket opp i science fiction allerede på 1930-tallet. Det har imidlertid vist seg å være en utfordring å omsette tanken i praksis. Det bedrives forskning innen to grunnleggende områder: å skape kraftfelt som beskytter mot trykkbølger og stråling, og å bruke kraftfelt som beskyttelse mot fysiske våpen, som granater. I 2015 avslørte det amerikanske luft- og romfartsfirmaet Boeing at de har undersøkt muligheten for å bygge en kraftfeltsgenerator som kan beskytte militære kjøretøyer mot det trykket som oppstår ved eksplosjoner. Det er ikke bare splintene fra miner og improviserte bomber som gjør skade. Den raskt ekspanderende gassen som eksplosjonen produserer kan også være ødeleggende. Boeings system er utarbeidet for å oppdage trykkbølger som nærmer seg, og raskt varme opp luften rundt kjøretøyet, slik at trykkbølgens energi kan avledes eller absorberes. Akkurat hvordan det skal foregå er ikke helt klart, men Boeing mener at kraftige lasere kan fungere. Kraftfelt som kan stoppe fysiske våpen er også blitt undersøkt. Militæret i USA har for eksempel sett på hvordan sterke elektromagnetiske felt kan frata bomber og granater en del av sprengkraften. Men heller ikke denne typen smart forsvar er tatt i bruk enda.