Blir Jupiter større fordi planetens gravitasjon tiltrekker seg materie?

Jupiters store gravitasjonsfelt gjør at planeten lett tiltrekker seg asteroider og kometer. Kometen Shoemaker-Levy 9 forsvant inn i Jupiters atmosfære i 1994 og økte planetens masse med minst tusen milliarder kilo. Beregninger viser at kollisjoner med andre objekter tilfører opp mot 8000 ganger så mye masse til Jupiter som til jorda. Men det betyr ikke at planetens masse øker. Jupiters atmosfære er så varm at gassmolekylene beveger seg raskt nok til å frigjøre seg fra planetens tiltrekningskraft, og solvinden ioniserer mange av atomene i atmosfæren. Ettersom disse blir nøytrale, kan de enkelt forlate Jupiters magnetfelt. Dette langsomme, men konstante tapet av masse fra Jupiters atmosfære, er faktiskt større enn masseøkningen som skjer som følge av kollisjoner. Totalt sett minsker altså Jupiters masse.