Diskokule på åtte ben

SINGAPORE

Denne bittelille edderkoppen blir bare en halv centimeter lang. På engelsk kalles den «mirror spider» (speiledderkopp). Årsaken er at den har en rekke «speil» på kroppen, som gjør den i stand til å spre et skimrene lys i Singapores skoger.

Edderkoppen har ikke noe eget norsk navn, da den er et mindre kjent medlem av slekten Thwaitesia. Til tross for den prangende utsmykningen, er den faktisk en mester på å gjemme seg. Speilene fungerer nemlig som kamuflasje fordi de reflekterer omgivelsene, og når sollyset treffer den blanke overflaten, spres det slik at edderkoppen likner en vanndråpe når den ligger på et blad.

«Til og med personer med arachnofobi vil kunne like disse små edderkoppene, som mest av alt likner små diskokuler. De er et godt eksempel på det fantastiske mangfoldet som finnes i edderkoppenes rike», sier Adam Hart, entomolog ved GloucesterUniversity og programleder for BBC.

De sølvskimrende flekkene består av guaninkrystaller – samme substans som får fiskeskjell og sjampo til å glinse. Selv om «speilene» ser ut som harde plater, endrer de størrelse rett som det er. Når edderkoppen føler seg truet, trekker den seg sammen, og den utvider seg når den slapper av.