Går det an å klone en mammut eller en dinosaur?

De eldste DNA-fragmentene som er funnet, er bare 800 000 år gamle, så det er antagelig umulig å klone en dinosaur. Ekte kloning krever dessuten at man har tilgang til en intakt, levende celle, og foreløpig har man bare lykkes dersom vertsdyret var av samme art. Dermed går det nok heller ikke an å klone en mammut. Det som kanskje kunne fungere, er å spleise noen mammutgener med DNA fra den asiatiske elefanten, mammutens nærmeste slektning. Mammutens arvestoff er allerede kartlagt ved hjelp av mammutfragmenter som har ligget nedfryste i den sibiriske permafrosten. Forskere ved HarvardUniversity har klart å kopiere 14 gener fra en mammut og sette dem inn i en elefantcelle i en petriskål. Imidlertid er det minst 400 gener som skiller mammuten fra den asiatiske elefanten, og det vil ta en stund å kartlegge akkurat hvilke gener det dreier seg om. Deretter må den ene cellen videreutvikles til et embryo og videre til en liten babymammut. Vi vet ikke nok om elefantenes reproduksjon til å kunne utføre en vanlig prøverørs-befruktning. Sjansen for å lykkes med å klone celler er så liten at det ville være både dumt og uetisk å prøve.