HVORDAN OPPSTOD LIVET PÅ JORDA?
En hypotese er at jernsulfid som sprutet ut av dyphavsvulkanene bygde en fast masse med mengder av små kammere. Der kunne enkle biologiske molekyler konsentreres og samles ved hjelp av energi fra redoksreaksjoner – kjemiske reaksjoner der en forbindelse reduseres mens en annen oksideres.
I følge panspermteorien kan ferdig dannede levende celler eller sporer ha kommet hit fra det ytre rom via kometer. John Sutherland ved Cambridge University i Massachusetts har senere kommet fram til et mulig kompromiss mellom de to teoriene – nemlig at kometer kan ha ført med seg hydrogencyanid, som så har reagert med hydrogensulfid som allerede fantes på jorda. Disse to forbindelsene dannet dermed de første byggesteinene for nukleinsyrer.