Hvorfor har ikke mennesker penisben?

Mange pattedyr har penisben, eller baculum, men ikke alle. Knokkelen later til å ha utviklet seg uavhengig ni ganger hos forskjellige pattedyrarter, men hos mange arter har den forsvunnet igjen med tiden. Mennesket er den eneste primaten som ikke har baculum, selv om denne knokkelen er svært liten hos gorillaen og sjimpansen.

Penisbenet bidrar til at dyrenes paringsakt kan pågå over lengre tid, og normalt finnes det bare hos arter der penetrasjonen pågår i mer enn tre minutter. Hensikten med lange paringsakter er å øke hannens sjanse for å befrukte hunnen. Mennesket har i stedet utviklet monogami, som sammen med andre sosiale regler minsker risikoen for at en kvinne skal befruktes av en konkurrent. Derfor kan man også komme unna med kortere samleier.

Edinburgh of the Seven Seas er den største landsbyen på Tristan da Cunha.

Fra venstre til høyre: Bevarte penisben fra tamhund, nesebjørn, viklebjørn og rødrev.