Hva er egentlig antibiotikaresistens?

Antibiotikaresistens er et godt eksempel på det naturlige utvalget. Eksponering for antibiotika øker seleksjonstrykket på bakteriepopulasjonen. Dermed får antibiotikaresistente bakterier bedre sjanser til å overleve, og andelen resistente bakterier øker. Resistens kan overføres mellom bakterier som deler genetisk materiale med hverandre. Bakterier kan også bli resistente gjennom spontane genmutasjoner. Noen mutasjoner gir bakterien evnen til å produsere enzymer som slår ut antibiotika. Andre bakterier endrer sin ytre struktur slik at antibiotikaen ikke klarer å trenge inn. En del bakterier utvikler til og med pumpemekanismer som kan drive ut antibiotika. Problemet med antibiotikaresistens er forverret på grunn av overdreven og feilaktig bruk.